Dat zeggen de leden van de werkgroep Herbestemming Kerk Baarle-Nassau. Ruim 130 kerken moeten worden herbestemd in het bisdom Breda en de Onze Lieve Vrouw van Eeuwigdurende Bijstandkerk van Baarle-Nassau is een daarvan. Het parochiebestuur van Sint Jan de Doper organiseerde in de diverse kernen informatieavonden. In Baarle-Nassau kwam daar een werkgroep uit en zij willen parochianen en anderen benaderen om te laten weten dat de kerk dichtgaat en dat ze op zoek zijn naar een herbestemming!

Door Jeanny Wouters

Met Peter van Hooijdonk en Frans Schellekens van de werkgroep praat ik over hun plannen en aanpak. Tijdens de voorlichtingsavonden werd al duidelijk gemaakt hoe nijpend de situatie is van de kerken. Het is financieel niet haalbaar om de gebouwen, die veel onderhoud vergen met hoge kosten, open te houden. Op het moment van ons gesprek staat buiten een grote kraan bij de kerk van een bedrijf dat de leien van de daken nakijkt. “Als men op deze voet doorgaat zijn we in 2028 failliet” klinkt het gelaten. Vandaar dat er actie wordt ondernomen en plannen worden gemaakt. In Baarle-Nassau staat een enquête in de steigers. Uitkomsten daarvan moeten de werkgroep helpen om een zogenaamd Bidboek te maken.

Wat betekent de kerk voor u?

De Bernarduskerk in Ulicoten was de eerste kerk in de regio die dicht ging. De andere vijf gebouwen moeten op termijn ook een andere bestemming krijgen. Alphen blijft de centrale kerk, maar ook die wordt deels herbestemd. Elk dorp heeft een eigen werkgroep die werkt aan een Bidboek, een boek met voorstellen voor herbestemming, en volgens de heren is Gilze het verst daarmee, omdat daar nog een stichting was met bestuur (opgericht voor herstel dak) die eerder startte.

In Baarle-Nassau is de kerk geen monument; het patronaat wel en daarvoor bestaat een onderhoudsplicht. De werkgroep onderhoudt contact met de gemeente en men probeert gelijk op te trekken.

De enquête die de werkgroep gaat organiseren wordt op grote schaal verspreid, onder andere huis-aan-huis op papier maar ook digitaal via een QR-code. Die komt onder andere in Ons Weekblad, maar ook op affiches die op veelbezochte plaatsen zullen worden opgehangen, zodat iedereen met een smartphone kan deelnemen aan de enquête en zijn of haar ideeën kan ventileren.

Er zijn veel opties, de toren laten staan en daarachter appartementen bouwen. Alles plat en huizen bouwen. Alles open houden als je een organisatie kunt vinden die onderhoud financiert. Het gaat om een groot perceel. Vanuit het bisdom wordt de werkgroep begeleid door een bouwkundig projectbegeleider die ook voor technische begeleiding kan worden ingehuurd.

Communicatie is essentieel

“Wij hopen dat het gaat leven, dat mensen willen meedenken over de invulling van dit stukje Baarle in de toekomst.“ Vandaar de enquête om iedereen de kans te geven zijn of haar visie te delen. “Communicatie is essentieel” aldus Peter en Frans. Voor het inleveren van de enquête is een einddatum gesteld en dan gaan ze de uitkomsten verwerken. Ze, dat zijn de werkgroepleden en ze zijn met negen personen: Riet van den Broek, Peter Dirven, Hans Grummels, Peter en Dirk van Hooijdonk, Frans Schellekens, Johan Staes, Jan Verhoeven en Rian Voesenek. Mensen die vragen hebben, kunnen hen persoonlijk aanspreken. De papieren enquêtes mogen in de brievenbus van het parochiesecretariaat in Baarle-Nassau (zijgevel patronaatsgebouw). De digitale enquêtes zijn gemakkelijker te verwerken, maar ook hier worden alle suggesties goed bekeken en op een rij gezet.

De werkgroep heeft een boek aangeschaft waarin 88 kerken of religieuze gebouwen zijn opgenomen die een andere bestemming kregen, die al verbouwd zijn. Men hoopt op een grote participatie vanuit de bevolking, dat de herbestemming breed gedragen wordt straks. Daar is men naar op zoek. “Als mensen erachter staan, loopt alles veel soepeler. We willen mensen voorbereiden op wat hen te wachten staat, en we hopen op een uniek en origineel plan voor herbestemming waar niemand aan gedacht heeft!”