Op zondagmiddag 21 april ontving John van Beckhoven de gouden bondspeld met twee robijnen voor zijn 65-jarig lidmaatschap bij de Chaamse Harmonie St. Cecilia. Corné Pas, bestuurslid van de Brabantse Muziekbond, was naar Chaam gekomen om de versierselen uit te reiken tijdens het Lente Concert van de Harmonie in Bellevue. Onder luid applaus van zijn muziekvrienden en het publiek kreeg de gewaardeerde jubilaris de onderscheiding opgespeld. Rina, de vrouw van John, dochters Chantal en Suzanne en de kleinkinderen waren getuige van de plechtigheden.

Door Berry van Oers

Vanzelfsprekend

John van Beckhoven (1946) kwam vijfenzestig jaar geleden bij Harmonie St. Cecilia. Bondsbestuurder Pas memoreerde dat John destijds vijf lessen kreeg van dirigent Leo van de Braak. Pas: “John repeteerde dagelijks en leerde veel van zijn vader die ook muzikant was.” Zijn drie broers Cees, Piet en Ad gingen hem vooraf. Pas: “Het lidmaatschap van de Harmonie was bij John thuis vanzelfsprekend.” Hij speelde cornet en nu al weer dertig jaar trompet. Het leukste in de beginjaren van zijn lidmaatschap vond John het uitrukken over straat. Pas herkende dat. “Je kunt nog zulke mooie concerten geven, maar als je uitrukt op straat kom je de meeste mensen tegen. Iets om te onthouden”, zei hij.

Landelijke bekendheid

Pas keek met John terug naar de dauwtraptochten in het verleden. Dan was het heel de dag feest. Pas kon zich daar wel iets bij voorstellen. John zei eerder lichte muziek leuk te vinden, maar moeilijke stukken waar je flink op kunt oefenen mogen voor hem ook wel. Pas: “Het muzikale hoogtepunt beleefde John in 1965. De Harmonie behaalde toen in de Superieure Afdeling een eerste prijs met als resultaat deelname aan de voorronde voor het KRO-jubileumfeest. De Harmonie kreeg voor de uitvoering van The Harp of Wales van Boedijn 189 punten, het hoogste aantal van het bisdom. De Chamenaren promoveerden naar de demi-finale en vergaarden landelijke bekendheid. Tot tweemaal toe waren ze op de radio te horen.”

Oorkonde

Andere mooie herinneringen hield John over aan optredens tijdens de bierfeesten in Wieze en de Zesdaagsen in het Antwerpse Sportpaleis. Pas vertelde dat de Chaamse muzikanten op een keer om zeven uur ’s morgens pas thuiskwamen vanuit de Scheldestad. Ook de familiedagen, de Prom-concerten en de viering van het 130-jarig bestaan van de Harmonie waren hoogtepunten, volgens Pas. Iedere dinsdagavond is John present bij de repetities in Bellevue te midden van zijn muziekvrienden. John gaat daar al vijfenzestig jaar met plezier naar toe. “En daarna nog lekker een biertje drinken”, zei Pas. Naast de gouden speld nam John afgelopen zondag ook een mooie oorkonde in ontvangst getekend door Bart van Meijl, de voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Muziek Organisatie. Harmonievoorzitter Wim in ’t Veld reikte namens de Harmonie een fraai vormgegeven miniatuur uit van een trompettist. Voor echtgenote Rina waren er bloemen.

Thuis

Bondsbestuurder Corné Pas voelde zich afgelopen zondag meteen thuis in Chaam. Hij vertelde dat hij in de jaren negentig ooit druminstructeur bij de Chaamse Harmonie was. Zodoende ging hij in die tijd mee met de Cecilianen mee op concertreis naar het Duitse Cham in Beieren. “Een bijzondere reis”, wist Pas zich te herinneren. Afgelopen zondag was hij na decennia weer eens terug in Chaam, maar nu als Bondsbestuurslid. Pas nodigde het Harmoniebestuur uit bij allerlei kwesties gerust de hulp van de Muziekbond in te roepen. “Daar is de Muziekbond immers voor”, onderstreepte hij.