Pieter Zwaans neemt afscheid als dirigent bij de Chaamse Harmonie St. Cecilia. Op maandagavond 4 mei dirigeert hij het orkest voor de laatste keer en wel tijdens de Dodenherdenking in de Ledevaertkerk en de Kranslegging op het Raadhuisplein. Pieter heeft er dan, gedurende twee periodes, ruim twintig jaar als dirigent in Chaam op zitten. Tijdens zijn lange dienstverband lanceerde Pieter vele bijzondere concerten. Zijn inzet, enthousiasme en kundigheid stonden daarbij steeds garant. Pieter en ‘zijn’ muzikanten beleefden mooie momenten. Bij het afscheid van Pieter kijken we daar graag en dankbaar op terug.

Door Berry van Oers

1e periode 1998-2009

Pieter Zwaans uit Raamsdonksveer begon in 1998 als dirigent bij de Chaamse Harmonie. Hij werd toen ook dirigent bij het leerlingenorkest. Tevens verzorgde hij destijds in Chaam de klarinetlessen namens muziekschool De Nieuwe Veste. “Een tijdje was toen de leslocatie in de oude garage van Hubert Donkers aan de Dorpsstraat. Tosca zorgde er steeds voor dat de koffie klaarstond. Zo konden we gezellig in de keuken even bijkletsen”, vertelt Pieter. Hij herinnert zich nog goed de concertreis samen met de harmonie naar het Duitse Kordel onder de rook van Trier. Pieter: “Ook is mij het Millenniumconcert in 2000 bijgebleven. Dit vond plaats op het braakliggende terrein ‘gat van Donkers’ waar nu het plein Brouwerij is.” Speciaal voor dit concert werd één groot orkest gevormd door de korpsen uit Chaam, Alphen en Galder-Strijbeek-Meersel-Dreef. Andere mooie herinneringen heeft Pieter aan het ‘Wensconcert’ tijdens het 110 jarig bestaan in 2003 onder het motto ‘U vraagt, wij draaien’. Ook presenteerde de Harmonie toen de ‘Night Of Harmony’ met een popkoor. Pieter: “De tweejaarlijkse deelname aan het Dorpenconcours stond ook steevast op de agenda, als een vriendschappelijk, muzikaal treffen met verenigingen uit de regio. In 2005 mochten wij de wisseltrofee voor één periode in de prijzenkast zetten.” In 2007 was er een opzienbarend concert van de Cecilianen in het Bredase Chassé Theater met de bekende saxofonist Andreas van Zoelen.

2e periode 2017-2026

In 2009 stopte Pieter als dirigent bij de Chaamse Harmonie. Maar eind 2016 werd hij vanuit het bestuur gebeld met de vraag of hij opnieuw dirigent wilde worden in Chaam. Pieter: “Omdat in 2018 de vereniging het 125-jarige bestaan groots wilde vieren, zag men in mij de juiste persoon om weer de muzikale scepter te gaan zwaaien.” De Harmonie vierde haar jubileum toen met een groots Promsconcert in samenwerking met koren en bands uit het dorp. Dit alles vond plaats in een immense tent bij het voetbalveld. “Hoewel ik ‘tijdelijk’ dirigent was, bleef ik de repetities en concerten leiden. En met veel plezier! Zo dirigeerde ik in 2023 twee bijzondere concerten vanwege het 130-jarig bestaan”, vertelt Pieter. Net voor de zomerperiode werd toen een spectaculair popconcert gegeven op het Marktplein met zang van Marion Dries en Ewoud Feenstra. Het orkest was voor die gelegenheid aangevuld met oud-leden en een band. Dat najaar was de Antoniuskerk het podium van een uniek concert samen met het Bredaas Mannenkoor. Pieter vertelt over de drukke periode in het najaar van 2024. Eind oktober vond het Dorpenconcours plaats. Pieter: “Daarnaast kwam het verzoek binnen om livemuziek uit te voeren bij de docufilm ‘De 8’. De muziek was speciaal gecomponeerd door Jan Bosveld.” De film met muziek door de Chaamse Harmonie werd in december maar liefst twee keer uitgevoerd in de zaal van Het Chaamsche Wapen. Vorig jaar en dit jaar was er enkele weken voor carnaval een Prinsenconcert met naast het Opleidingsorkest ook Chaamse kapellen. Pieter: “Al met al steeds geslaagde concerten in een carnavaleske en gezellige sfeer!”

Afscheid

“Er is een tijd van komen en gaan”, zegt Pieter wanneer we hem vragen waarom hij stopt als dirigent bij de Chaamse Harmonie. “Vanwege m’n werkzaamheden bij De Nieuwe Veste in Breda, met bijbehorende verantwoordelijkheden en veranderingen, merkte ik dat het tijd was om afscheid te nemen. Als je bij elkaar zo’n 20½ jaar gedirigeerd hebt, is het goed voor mij, maar ook voor de vereniging, om het ‘stokje’ aan iemand anders door te geven“, zegt Pieter.

Toekomst

Pieter kijkt met genoegen naar het huidige project ‘Nieuw Talent Orkest Chaam’ dat succesvol verloopt. “De nieuwe dirigent kan zo met deze positieve ontwikkeling weer aan de toekomst van de Harmonie gaan werken. Niet alleen muzikaal, maar ook wat betreft de bezetting”, legt hij uit. Pieter wijst op het belang van het muziek maken en beleven samen met de basisscholen. Daarnaast pleit hij er voor om met alle culturele clubs in Chaam beter samen te werken en af te stemmen. Pieter: “Om er zo voor te zorgen dat ook in de toekomst muziek gemaakt blijft worden dóór en vóór de Chaamse inwoners. Door dit samen op te pakken kun je erg ver komen!”