Afgelopen zondagochtend 12 juli vond in de Antoniuskerk aan de Dorpsstraat de opening plaats van de fototentoonstelling over ‘100 jaar Kerkgebouw in Chaam’. De tentoonstelling staat in het teken van de in gebruikname van het Kerkgebouw dit jaar een eeuw geleden. De tentoonstelling is gratis te bezoeken en blijft staan tot en met 11 oktober, de precieze dag van de inzegening in 1926. De fraaie collectie van ruim honderdtwintig foto’s is groeiende en wordt tot aan 11 oktober telkens aangevuld. Deze maand is de Kerk open op woensdagmiddag 22 juli van 13.30 tot 16.30 uur tijdens het Rondje Open Kerk en op zondagmorgen 26 juli. Ons Weekblad nam een kijkje.

Door Berry van Oers

Lief en leed

De plechtige opening van de fototentoonstelling werd, na de stemmige voorafgaande eucharistieviering, verricht door celebrant John van de Laer. Hij memoreerde dat er gedurende de afgelopen eeuw veel was gebeurd in het Chaamse Kerkgebouw. Van de Laer: “Lief en leed zijn hier gedeeld!” Nadat Van de Laer het lint doorknipte, geassisteerd door Ine Ultee van het parochiebestuur en diaken Gerrit Fennema, nodigde hij de bezoekers uit om de foto’s te bekijken. Van de Laer: “Haal herinneringen op en beleef er veel plezier aan.” De rake openingswoorden werden ondersteund door een welgemeend applaus en een imposante orgelhulde.

Thematisch

Na de opening trokken de bezoekers langs de panelen met historische foto’s, krantenknipsels en documenten. Alles is zo mogelijk thematisch ingedeeld. Zo is er een paneel waarop de Chaamse parochiegeestelijken de revue passeren vanaf pastoor Meeuwese in 1922. We zien onder meer de pastores Piet Mouwen, Piet Backx en Wiel Ritzerfeld, maar ook de populaire pater Bill Smit. “Pastoor Aarts heb ik ook nog gekend. Hij droeg altijd een zwarte toga met knoopjes tot aan de grond”, herinnert Kees zich. “En zuster Liesbeth heeft onze jongste zoon nog gedoopt”, vertelt Maria.

Torenhaantje

Een fraaie oorkonde van Cees Coppens vestigt de aandacht op de kosters in de voorbije eeuw. We zien Cor ‘de Koster’, die ooit haar vader opvolgde en zelf naast verdienstelijk organiste ook kosteres werd. Bijzonder is een foto van de eerste steenlegging van de Kerk in 1924 door pastoor Meeuwese, bijgestaan door kapelaan Hamerlinck en onder toeziend oog van de beide wethouders Noyens en Van den Broek. Het torenhaantje trekt de aandacht. “Die zouden ze er weer terug op moeten zetten”, mijmert Anton. Intussen bekijkt Jan de foto van zijn vader Chef die op de tribune voor de Kerk zit daags voor de Acht van Chaam.

Wederopbouw

De foto’s laten tal van feestelijke gebeurtenissen zien waaronder de gouden bruiloft van Sjaan Geerts en Kee Koijen en de viering ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van Janus Graumans die op de Ulicotenseweg woonde. In een glazen vitrine liggen prentjes van priesterfeesten, eerste en plechtige communies, vormsels en uitvaarten. Foto’s van de bevrijding op 28 oktober 1944 tonen de opgeblazen Kerktoren. “Wat zal dat een ravage geweest zijn”, zegt Ria. We zien tevens foto’s van de wederopbouw toen de toren tijdelijk nog geen spits had. De restauratiewerkzaamheden van 2020 zijn ook afgebeeld, met Peter en Dominique van de Harmonie tijdens het torenblazen.

Collectie groeit

“We danken Heemkundekring Carel de Roy, de Fotoclub en de Gemeente Alphen-Chaam die ons project ondersteunen”, zegt Ine Ultee. Via oproepen in onder meer Ons Weekblad druppelden de foto’s de afgelopen maanden binnen. Ine: “Er zullen zeker nog mensen zijn die foto’s van de Kerk hebben. Ze kunnen die mailen naar kerk-chaam@hotmail.com of de foto’s in een envelop voorzien van naam en telefoonnummer in de brievenbus van de Kerk stoppen.” Zo groeit de collectie en wordt de komende tijd de tentoonstelling steeds aangevuld. Daarom is het interessant om de tentoonstelling meermaals te bezoeken. “We hopen dat nog veel mensen foto’s aanleveren. De Heemkundekring, met name Joost van den Ouweland, Frans de Leeuw en Sylvia Leuris, heeft al goed haar best gedaan”, zegt Eddy de Swart, voorzitter van de Heemkundekring. Sylvia bracht zondag nog gauw een paar foto’s mee van de Kerk. “Die trof ik aan in oude Chaamse kalenders”, zegt ze.

Jaarlidmaatschap

“We hebben de tentoonstelling graag mee helpen inrichten”, vertelt Frans de Leeuw van Heemkundekring Carel de Roy. Samen met Joost van den Ouweland deed hij namens de Heemkundekring na de opening een jaarlidmaatschap kadoo aan Ine Ultee. “Als dank voor haar inzet voor het Chaamse erfgoed, in bijzonder de Rooms-Katholieke Kerk, met deze mooie tentoonstelling”, zeggen ze.