Afgelopen weekend sloot Afterscool Radio het seizoen af met een gezellig radiokamp. Om een leuk kamp te beleven, hoef je helemaal niet ver weg. Het jaarlijkse kamp van Afterscool Radio en Teenage Radio vindt gewoon plaats bij basisschool De Vlinder in Baarle-Hertog.

Door: Claudi Olieslagers

Als ik op zondagochtend iets na negen uur het speelplein op fiets, is het nog opvallend rustig. Nick staat me al op te wachten en vertelt enthousiast over alles wat de jongeren dit weekend al hebben beleefd. Op sociale media had ik al het nodige voorbij zien komen. Misschien heeft u ze zaterdag ook wel door Baarle zien rennen in hun opvallende oranje overalls tijdens hun eigen versie van Jachtseizoen. En het lukte lang niet ieder groepje om uit handen van de jagers te blijven.

Met toestemming en onder begeleiding neem ik een kijkje in de turnzaal, die voor deze gelegenheid is omgebouwd tot slaapzaal. Slapen blijkt niet bepaald de belangrijkste activiteit van een kamp. De meesten liggen nog gezellig na te praten.

"We hebben tot drie uur liggen kletsen." "Of was het nog later?" vraagt iemand lachend aan de rest.

De telefoons zijn thuisgebleven. Mooi om te zien dat de jongeren elkaar ook zonder schermpje nog genoeg te vertellen hebben.

Tijdens het ontbijt schuiven de jongeren speciaal voor Ons Weekblad aan tafel. Er worden scrambled eggs geserveerd en ondertussen vertellen ze enthousiast over het kamp. Er waren frietjes en twee moeders maakten een grote pan spaghetti. "Die was echt heel lekker."

Ook het waterhonkbalspel was een groot succes. Daarover zijn de deelnemers het roerend eens: dat onderdeel moet volgend jaar zeker terugkomen.

Nick legt uit hoe Afterscool Radio werkt. De deelnemers groeien stap voor stap. Sommige kinderen durven in het begin nauwelijks iets te zeggen, maar ontwikkelen zich uiteindelijk tot echte interviewers. "Het interviewen van Sinterklaas is voor veel kinderen ieder jaar weer een hoogtepunt."

Teenage Radio bestaat uit de oudere jongeren, die vaak zijn doorgestroomd vanuit Afterscool Radio.

De jongeren vertellen dat lang niet iedereen elkaar vooraf kende. Na twee dagen kamp is dat helemaal veranderd. De jongste deelnemer is zes jaar, de oudste achttien. Die laatste draait inmiddels ook al mee als leiding. Ondanks het leeftijdsverschil is er veel aandacht voor elkaar. "We zijn eigenlijk gewoon een vriendengroep geworden," zegt een van de jongeren van Teenage Radio.

Aan het kamp doen dit jaar 26 jongeren mee. Een paar deelnemers kozen ervoor om de tweede nacht thuis te slapen. Volgens Nick is dat helemaal prima. "Het gaat er vooral om dat iedereen doet waar hij blij en gelukkig van wordt. Dan kun je ook groeien."

Het merendeel van de jongeren zit in België op school en kan maandag nog genieten van de vakantie. Een paar deelnemers moeten echter alweer naar school. Zelf zien ze daar totaal geen probleem in. Eerder naar bed gaan zijn ze dan ook niet van plan.

Het kamp wordt mogelijk gemaakt door sponsors en de inzet van ouders. Nick wil alle sponsoren daarvoor hartelijk bedanken. Hij is er bovendien trots op dat ook zijn eigen werkgever een belangrijke bijdrage levert. Het lidmaatschap van Afterscool Radio is gratis, zodat iedereen kan meedoen. Wel wordt van ouders verwacht dat zij af en toe een handje helpen.

Na het ontbijt wordt de slaapzaal opgeruimd en sluiten de jongeren het kamp af. Rond het middaguur worden ze opgehaald. Daarna steken de ouders nog even de handen uit de mouwen, zodat de school er weer uitziet alsof er nooit een radiokamp is geweest.

Als ik naar huis ga, krijg ik meteen een uitnodiging om zelf eens mee te draaien. Want uitleggen wat Afterscool Radio precies doet, blijkt lastig. Dat moet je vooral ervaren.

Die uitnodiging neem ik graag aan. Gewoon met pen en papier. Want waar zij verhalen maken voor de radio, doe ik dat voor Ons Weekblad. Al hoor ik wel dat je op de radio ook moppen mag vertellen. Gelukkig hebben ze daar al iemand voor.