In de verte lopen ze. Best veel eigenlijk. Die lopen allemaal anders. Niet op deze weg. Nee, hier lopen vier vrolijke enthousiaste dames. Met een routebeschrijving in de hand. Best gek eigenlijk, dat hier verder niemand loopt. Aangekomen bij twee vriendelijke en op alles voorbereide verkeersregelaars wordt alles duidelijk. Zo gezellig kan de start van de Chaamse wandeling zijn. Dat vier vriendinnen met veel oor en oog voor elkaar en iets minder voor de pijlen, geheel de verkeerde kant op lopen. Want wij gaan elk jaar bij Toontje Schoen rechtsaf. Inmiddels is het de dames duidelijk. Zelfs in deze twaalfde editie zijn de routes weer nieuw. Als één van de belangrijke uitgangspunten van de Chaamse wandeling, zelfs als van de eerste zondag van april uitgeweken wordt naar een maandag die overigens veel zonniger was.

Records

Nu we alles weer op z’n plaats hebben gebracht en gezet, alles nog eens geteld en nog eens geteld, weten we het zeker. Deze 12e Chaamse wandeling was er eentje van records.

Want als de koffie, de soep en de lekkernijen zo goed als uitverkocht zijn, de slagroom zo goed als op, er bijna geen lege inschrijfformulieren meer over zijn, er routebeschrijvingen bij gekopieerd moeten gaan worden en er zo nu en dan te weinig stoelen zijn, dan weten we het eigenlijk al. Op deze tweede paasdag zijn bescheiden records gebroken.

Elkaar terugzien

Het is een scenario waar we wel eens stoer een vanzelfsprekendheid van maken; een prachtige zonsopkomst in de ochtendnevel, de meest fanatieke wandelaars die zich een half uur te vroeg melden, de KWF vlaggen die op tijd de gepaste sfeer maken, op de pauzeplaatsen de koffie klaar en de geur van verse wafels en soep. Genieten van de prachtige routes in de bijzondere omgeving van Chaam en vooral van elkaar. Elkaar weer terugzien. Elk jaar melden meer en meer wandelaars bij de organisatie dat ze vanaf de allereerste editie meewandelen, dit jaar voor de twaalfde keer. Is het hun trots, is het hun voldoening? Wat het is, het is bevestiging van hun ondersteuning van en het vertrouwen in wat we al sinds 2011 samen doen op de ingeslagen weg. Ieder met een eigen motivatie en met een eigen beleving.

Even stilstaan

Wat de Chaamse wandeling zo bijzonder maakt, is dat het wandelen hier geen doel is, maar een manier om, al dan niet samen, een weg af te leggen. Een weg waarop zomaar ineens iets ongevraagd met jou mee gaat wandelen, iets wat je moet dragen. Daarom is deze wandeling, om iets teweeg brengen en daarmee ook ècht iets bereiken. Dan kan het eens wat langer duren dat je op een pauzeplaats blijft zitten. Dan kan er eens een onverwachte traan over een wang rollen. Want de Chaamse wandeling raakt mensen, zoveel is nu wel duidelijk. Als tussen het ophangen van de KWF vlaggen bij Toontje Schoen bij zonsopkomst en het opvouwen van deze vlaggen na zonsondergang 70 vrijwilligers en ruim 800 wandelaars met 800 verhalen op die mooie dag € 8.000,- bij elkaar gebracht hebben.

Dank

Alle complimenten van wandelaars op en na die mooie dag zijn vooral bedoeld voor alle vrijwilligers die deze bijzondere Chaamse wandeling mogelijk hebben gemaakt met Toontje Schoen, de families van de pauzeplaatsen en alle sponsoren. Bijzonder veel dank voor wat hiermee bereikt is en we wandelen heel graag met jullie verder op zondag 4 april 2027, en of we dan linksaf of rechtsaf gaan; het is altijd de goede kant op.