Toine de Jong behaalde afgelopen weekend met zijn team De Jong Special een fraaie derde plaats in de Eurocup Tractor Pulling. Na een lange strijd over zes wedstrijddagen door heel Europa werd in Engeland de kroon op het werk gezet. Aanstaand weekend is De Jong Special ook te bewonderen op het Truck en Tractorpulling event in Alphen!
Door Luc van Hoek
Keuzes maken
De wedstrijden in het Engelse Great Eccleston (boven Liverpool) waren het sluitstuk van een serie van zes wedstrijden in de klasse ‘Light Modified’ door heel Europa. Daarbij werden wedstrijden gereden in onder andere Duitsland, Denemarken, Nederland en Engeland. Toine de Jong: “Deze wedstrijden brengen de 14 sterkste teams uit heel Europa samen. We zijn aan elkaar gewaagd en daarom zijn de wedstrijden heel spannend en uitdagend. Daarom hebben we als team gekozen voor deze Europese cyclus van wedstrijden voor de Eurocup. Dat betekent wel dat je voor het eindklassement van het NK niet meedoet, omdat je wedstrijden in Nederland mist; dat kost zo 30 punten. Maar die keuze hebben we bewust gemaakt.”
Krachtig
De Light Modified klasse brengt tractoren die erg krachtig zijn. Zo levert de winnaar van het EK-circuit, Rocket Science uit het Brabantse Weert, maar liefst 4000 paardenkrachten! In dit geweld bleef De Jong Special keurig overeind. Toine: “Ja, we zijn erg tevreden met onze derde plaats en hebben ’t nog spannend gemaakt. Dat betekent dat we op verschillende banen met verschillende grondsoorten prima gepresteerd hebben.” De Jong Special heeft een breed team, waarbij de familie de Jong goed vertegenwoordigd is. “Bij de laatste wedstrijd in Engeland waren we maar met vijf man in verband met een bruiloft. Maar we komen soms bij wedstrijden aan wel 16 personen in het team.” De reis naar Great Eccleston ging per trein. “Dat is wel zo makkelijk, het was nog zo’n 500 kilometer reizen door Engeland. Na afloop van de wedstrijd in Great Eccleston hebben we nog een feestje gevierd tot zo’n 04.00 uur. De nacht was kort: we moesten om 09.00 uur de trein halen…”
Alphen
Aanstaand weekend kan De Jong Special natuurlijk ook niet ontbreken in de ‘thuiswedstrijd’ in Alphen. Toine: “Voor het eindklassement in de Light Modified-klasse doen we niet echt meer mee: we staan door onze Europese wedstrijden nu op een zesde plaats met nog twee wedstrijden te gaan. Maar hier in Alphen willen we natuurlijk ons laten zien!”