Op zondagmorgen 9 augustus om tien uur werd de 40ste Chaamse Jaarmarkt geopend met het doorknippen van een lint in de Dorpsstraat ter hoogte van de Locobar. De plechtigheid werd verricht door Corry van den Enden-Bruijns als eerbetoon aan haar echtgenoot Louis, oprichter van de Jaarmarkt die vorig jaar tijdens de Jaarmarkt overleed, en door medeoprichter Ton van Amelsfoort. Na de opening stroomde de Dorpsstraat snel vol. “Ik verwacht zo’n acht- tot negenduizend bezoekers”, zei voorzitter Theo Meeuwissen van het Jaarmarktbestuur. De hele verdere dag slenterden de bezoekers voetje voor voetje langs de kraampjes. Het aloude motto ‘de Chaamse Jaarmarkt daar kun je niet omheen’ bleek ook na veertig jaar nog steeds actueel. Ons Weekblad nam een kijkje!

Door Berry van Oers

Doorknippen lint

Tijdens zijn openingstoespraak memoreerde voorzitter Theo Meeuwissen de oprichting van de Jaarmarkt destijds door Louis en Ton. “We vieren vandaag de 40ste Jaarmarkt, maar het is een feestelijke dag met een zwart randje”, zei Theo. Esther van Amelsfoort en Ad Michielsen van het Jaarmarktbestuur hielden het lint strak. Onder luid applaus knipten Ton en Corry het lint door, gadegeslagen door onder meer Heidy en Eric en de kleinkinderen Tim, Evi, Sem, Britt en Baukje. Een bijzonder moment. Aan de overkant van de Locobar, jarenlang uitgebaat door Corry en Louis, stond op een schildersezel een levensgroot portret van Louis. Op het tafeltje lag een schriftje waarin bezoekers een boodschap konden achterlaten.

Schot in de roos

Louis was tot aan zijn overlijden toe voorzitter en tevens penningmeester van het Jaarmarktbestuur. Samen met Ton nam hij in 1985 het initiatief voor een Jaarmarkt in Chaam. Al maanden eerder stak het tweetal de koppen bij elkaar om hun idee verder uit te denken en te organiseren. De eerste Jaarmarkt op zondag 11 augustus 1985 was meteen een schot in de roos. “Vanaf het begin af aan trok de Jaarmarkt veel bezoekers naar het centrum van Chaam”, vertelde Ad Michielsen. Niet alleen heel Chaam liep uit voor de Jaarmarkt, maar ook inwoners uit de regio en uiteraard de vele toeristen die op de campings in Chaam en omgeving verblijven in de zomer. Het succes van het begin legde de basis voor een jaarlijks terugkerend evenement telkens op de tweede zondag van augustus, behoudens de coronajaren 2020 en 2021 toen er geen Jaarmarkt georganiseerd kon worden.

Diversiteit

Ad: “Het hangt veel af van het weer, maar eigenlijk werden alle voorgaande edities altijd goed bezocht.” De mensen houden van de Chaamse Jaarmarkt. Het procedé is vanaf het begin af aan nagenoeg hetzelfde gebleven. Theo: “Ons speerpunt is diversiteit van de aangeboden marktwaar. We doen aan marktbescherming. We letten er op dat er niet te veel kramen met dezelfde artikelen op de Markt staan.” Niet alleen de bezoekers, maar ook de marskramers blijven graag naar Chaam komen. “Het maakt niet uit op welke plaats je staat met je kraam, want de toeloop en de gezelligheid is overal even groot”, legde een standwerker uit. Het standwerkersconcours is één van de vaste ingrediënten van de Jaarmarkt. Daarnaast zorgen de terrassen bij de horeca voor extra gezelligheid op de Markt. Ook de verenigingen en de kindermarkt geven de Chaamse Jaarmarkt iets speciaals. Daarnaast is de Dorpsstraat een toplocatie voor de Jaarmarkt. Theo: “De diversiteit, opzet en de locatie van de Jaarmarkt willen we ook in de toekomst vasthouden.”

1e prijs

Bij de sokkenkraam kon je een bundel sokken kopen voor zes euro. Els kocht nog gauw een Happy Hair Roll om ‘s avonds haar Piet te verrassen. Verderop nam ze een pak rietjes mee. “Daar kom ik de komende jaren wel mee toe”, lachte ze. Bij de kraam met voetencrème moest je aan het Rad van Avontuur draaien om een paar potten te winnen. Volgens standwerker John krijg je er ´Blije Voeten´ van. Zijn prachtig ‘praatje’ leverde de 1e prijs bij het standwerkersconcours op. Ook een inlegzooltje van Walk Fit bood uitkomst. “Nooit meer last van pijnlijke voeten”, riep de marskramer. Je kon verderop drie jurkjes kopen voor de prijs van één. Bij zuster Madeleine van de ‘Missiezusters van het Kostbaar Bloed’ in de kraam vlakbij de Antoniuskerk waren rozenkransen te koop. Intussen stonden ze bij de kippenwagen in de rij voor een sappige gegrilde kip van het spit. “Ik slobber ‘m zo naar binnen”, zei Kees. Hij is al jarenlang een trouwe bezoeker van de Jaarmarkt. “Ik kwam altijd voor een overhemd, maar die heb ik nu nog niet gezien”, vertelde hij. Wie geen kip hoefde, kon terecht bij Coen. “Gewoon doen, een wafel van Coen”, rijmde hij. Voor de honden verkocht Petra in haar kraampje varkensoren en antiteek kettingen.

Fruitautomaat

Frank was op zoek naar een portemonnee. “Dan ben je bij mij aan het goede adres, want ik verkoop alleen kwaliteit”, vertelde de verkoper van honderden beurzen. Handig zijn de plastic bewaarbakjes van Tupperware voor in de koelkast. Marketentster Kristel had ze in allerlei kleuren en maten. Aan de overkant verkochten ze ornamenten in de vorm van een vlinder met gedichtjes erop. Bij Debby kon je je haar zowel laten knippen als kleuren. “Voor een look die bij jou past”, legde ze uit. George prees zijn nieuwe boek ‘Persberichten Chaam 1946-1958’ aan. “In oktober komt het uit, mijn laatste”, zei hij. Opvallend was de kraam met Steampunkbeelden. “Ik geef tien euro korting als je er eentje koopt”, zei de marskramer. Bij ‘Mientjes Thee’ kon je meerdere soorten thee kopen. Harmonievoorzitter Wim verkocht oude muziekinstrumenten. “Ik heb er al twee verkocht”, riep hij tegen de penningmeester. Verderop was men aan het gokken bij de fruitautomaat van de Stichting Chaamse Carnaval. Op de Brouwerij verkochten kinderen speelgoed. Tegenover demonstreerde een handige marskramer de werking van een al evenzo handige groentenschiller.

Draaimolen

Voor slechts dertig euro werden tweepersoons dekbedden aangeprezen. “Die zijn altijd voor twee personen”, wist Kees. Hij kocht in de kraam tegenover ‘Het Chaamsche Wapen’ een nestkastje om in zijn tuin te hangen. “De meeste vogeltjes hebben hun eieren al gelegd, maar als je zo’n kastje nu weghangt kunnen de vogeltjes er al vast aan wennen en dan heb je meer kans dat ze er in het voorjaar in gaan broeden”, legde een klant uit. Wie lekker wou ruiken kon dat regelen bij de kraam met flesjes reukwater. “Een fleske ruuk”, volgens Marja uit Weelde. Verderop ter hoogte van de Ledevaertkerk kon ze met ‘Bolero’ het hele jaar door vakantiebruin zijn. Ondertussen vermaakten de kinderen zichzelf in de draaimolen, totdat rond de klok van vijf uur ’s middags het doek viel voor de gezellige succesvolle 40ste editie van de Chaamse Jaarmarkt.