Op dinsdagochtend 5 mei omstreeks tien uur kwamen de lopers uit de gemeente Alphen-Chaam vanuit Wageningen aan op het Raadhuisplein in Chaam met de bevrijdingsvlam, voorafgegaan door de drumband. De lopers werden ontvangen met applaus en bloemen door familie, plaatsgenoten en wethouder Ton Berben. “Een eerbetoon aan ieder die voor onze vrijheid heeft gevochten”, zei hij tegen de lopers. Ze waren na middernacht vanuit Wageningen met de vlam vertrokken voor een estafette van zo’n honderd kilometer naar Chaam. Burgemeester Lieke Schuitmaker, één van de lopers, Ton Schoenmakers en Jan Olieslagers gaven het vuur door op het plein voor het voormalige Chaamse gemeentehuis.
Door Berry van Oers
Prachtige prestatie
“Welkom terug in Chaam, ”zei wethouder Ton Berben. Hij bedankte de lopers voor hun ‘prachtige prestatie’ die hij ‘een eerbetoon aan ieder die voor onze vrijheid heeft gevochten’ noemde. Meteen na de dodenherdenking in Chaam op maandagavond 4 mei vertrokken de lopers naar Wageningen. Het Nationaal Bevrijdingsvuur wordt ieder jaar daar ontstoken. Dat gebeurt op het plein voor Hotel de Wereld, waar in 1945 werd onderhandeld over de Duitse capitulatie.
Bevrijdingsvuur
De 103-jarige Britse oorlogsveteraan Robbie Hall en de 105-jarige Nederlandse veteraan Johan Geneuglijk ontstaken rond middernacht van 4 op 5 mei in Wageningen het Nationaal Bevrijdingsvuur, samen met de Wageningse burgemeester Floor Vermeulen. Vervolgens namen de lopers uit Alphen-Chaam de vlam in ontvangst om die naar Chaam te brengen. Van daaruit werd het vuur ook overgebracht naar Galder en Alphen. Dit jaar waren er ruim 2500 lopers van 119 loopgroepen uit het hele land die de vlam kwamen ophalen in Wageningen!