Misschien was zondag 7 september wel de laatste zomerdag, en wat voor één: stralend en zonnig. Het Sint Annaplein liet zich van zijn beste kant zien tijdens het bierfestival Hop over de Grens, waar twee bierlanden elkaar ontmoetten. En wie dacht dat alleen mannen van de biertjes genoten, had het mis. Ruim vijfhonderd bezoekers kwamen naar het evenement. De bomen op het plein zorgden voor verkoelende schaduw, terwijl de geur van bier en bitterballen nóg meer mensen aantrok.
Door: Claudi Olieslagers
Met jetons konden drankjes en hapjes worden gehaald, en volgens bezoekers was de keuze dit jaar uitgebreider dan ooit. Alles proeven bleek onmogelijk. Opvallend was dat het 0.0-bier bij een van de brouwers razendsnel uitverkocht was: steeds meer mensen kiezen voor alcoholvrije opties. Natuurlijk viel niet elk biertje in de smaak; sommige bomen kregen zelfs een extra slokje toebedeeld.
Ook voor kinderen was er genoeg te doen, met springkussens en muziek. Liveoptredens, foodtrucks, bier én alternatieve drankjes maakten het festival compleet. De Baarlese Brouwers waren zichtbaar trots op hun bieren en deelden hun kennis enthousiast met het publiek. Bierliefhebbers genoten met volle – of beter gezegd: smakelijke – teugen. “Hoe meer je proeft, hoe lekkerder het wordt,” grapte een bezoeker. Midden op het plein stonden spoelbakken, zodat iedereen zijn glas kon schoonmaken voor de volgende ronde.
Bier drinken voor een goed doel blijkt een uitstekende combinatie. Bij de entree kregen bezoekers een mooi bierglas, waarin uiteraard ook andere drankjes prima smaakten. Daarnaast ontvingen ze een festivalgids en het eerste jeton om meteen van een drankje te kunnen genieten.
De organisatie – nu voor de tweede keer in handen van De Grenszuukers – koos dit jaar Stichting BuitenGewoon als goede doel. Begin oktober krijgen zij de sleutel van hun nieuwe locatie in Baarle. Het initiatief was blij verrast met de keuze. De opbrengst wordt gebruikt om de tuin in te richten, zodat jongeren daar vanaf volgend jaar samen van kunnen genieten. Ook de jongeren zelf waren aanwezig en dansten vrolijk mee op de muziek. Daarnaast ontving Zonnebloem Baarle, die activiteiten organiseert voor mensen met een fysieke beperking, een bijdrage.
Aan het einde van de middag werd het ingezamelde bedrag bekendgemaakt: zowel Stichting BuitenGewoon als de Zonnebloem Baarle ontvingen ieder een cheque van € 2.750. Tot grote vreugde van beide organisaties deed een gulle gever daar later nog eens € 50 bovenop.
Pim Hermans van De Grenszuukers toonde zich tevreden: “Het weer is ons festival eigenlijk altijd goed gezind, en ook dit jaar was de sfeer geweldig.” Volgens hem is het kiezen van een goed doel elk jaar een van de moeilijkste beslissingen. “We willen niet steeds dezelfde organisaties steunen, maar BuitenGewoon verdiende het absoluut nog een keer. Zij maken echt een verschil in Baarle. En omdat we vorig jaar Samana – zeg maar de Belgische Zonnebloem – steunden, was dit jaar de Nederlandse Zonnebloem aan de beurt.”
Heb jij dit jaar genoten? Volg dan de socials van C.V. De Grenszuukers, zodat je de 9e editie in 2026 zeker niet mist! Want Hop over de Grens heeft inmiddels bewezen meer te zijn dan dan een bierfeest.