Deze week is er een groep Canadezen met Chaamse ‘roots’ op bezoek in Chaam. Het zijn de zes kinderen van Janus Gooijers en Jo Geerts die in 1953 vanuit Chaam naar Canada emigreerden. De zes Canadezen met hun partners beleven deze week in Chaam allerlei activiteiten, waaronder afgelopen dinsdag 28 april een wandeling vanaf het ouderlijk huis van de familie Gooijers in de Rettestraat langs de vier landgoederen Hondsdonk, Luchtenburg, Anneville en Valkenberg.

Door Berry van Oers

Emigratie

In de jaren vijftig vertrokken meerdere jonge stellen uit onze streek naar Canada. Ze emigreerden om daar een nieuw leven op te bouwen omdat het hier destijds niet meeviel. Chamenaar Joop Kimmijzer maakte destijds een tekening om daarmee de emigratie van de Chamenaren naar Canada te markeren. “Ome Janus Gooijers en tante Jo Geerts emigreerden in 1953 naar Canada, net zoals ome Piet Geerts, de broer van Jo, met tante To Michielsen. Ome Janus en tante Jo trouwden in Canada en kregen zes kinderen: Lia, Adrian, Chris, Cobi, Joanne en Mary”, vertelt neef Pieter Geerts uit Chaam.

Week in Chaam

“In 1967 waren opa en oma Geerts vanuit Chaam op bezoek bij ome Janus Gooijers en tante Jo Geerts in Canada. Samen met de zes kinderen, die deze week in Chaam zijn, gingen ze destijds op de foto”, vertelt Pieter. Nu bijna zestig jaar later wonen zijn zes neven en nichten nog allemaal in Canada. Momenteel zijn ze met hun partners in Europa. Vorige week maakten ze een cruise van Zwitserland naar Amsterdam. Pieter: “Op maandag 27 april kwamen ze in Amsterdam aan en daarna arriveerden ze in Chaam.” Het Canadese gezelschap verblijft tot volgende week maandag in Chaam. De hele week zijn er diverse bijeenkomsten met de familie gepland en activiteiten zoals, naast de wandeling langs de vier landgoederen, BBQ’s en fietstochten.

Landgoederenwandeling

Pieter organiseerde afgelopen dinsdag voor zijn Canadese nichten en neven de ‘Vier Landgoederenwandeling’. Pieter: “We vertrokken in de Rettestraat bij het ouderlijk huis van hun vader Janus Gooijers. Vervolgens wandelden we via de Hondsdonk, waar opa Geerts is geboren, via Luchtenburg naar Anneville.” Na een lunch bij restaurant de Fazant liep het gezelschap richting het Valkenberg. De wandeling ging via de Meerleseweg, waar het geboortehuis van hun moeder Jo Geerts staat. De tocht eindigde vervolgens terug in de Rettestraat.