In mei 1995, nu alweer ruim 30 jaar geleden, mochten Wim en Tonnie Horevoorts met hun zoon Martijn een bijzondere reis naar Australië maken. Martijn was ernstig ziek en de stichting ‘Doe een Wens’ en ‘Make a Wish’ maakten met deze reis een droom voor het gezin waar. Maar dat nu, 30 jaar later, nog steeds een levend bewijs van die reis in Alphen staat hadden Wim en Tonnie nooit kunnen denken.

Door Luc van Hoek

Droom

Martijn Horevoorts was in 1995 inmiddels 15 jaar oud en leed al jaren aan de ziekte van Duchenne, een ernstige, progressieve spierziekte. Bij de ziekte van Duchenne neemt de spierkracht af, waardoor na afnemende spierkracht van been- en armspieren later ook hartklachten ontstaan en ademhalingsondersteuning nodig is. De levensverwachting is daardoor laag. Met de reis in 1995 naar Martin, de broer van Wim en oom van Martijn in Australië, ging een grote wens in vervulling voor het Alphense gezin.

Dennenappel

Wim: “We hebben toen een prachtige reis gehad. Alleen al het bijzondere bezoek aan het gezin van mijn broer. We hebben daarna verschillende plaatsen bezocht in Australië met de familie. Eén van die plaatsen die we bezochten was Daylesford, niet ver van Melbourne. In Daylesford ligt de botanische tuin 'Wombat Hill'. In prachtige, Vicoriaanse tuinen staan daar ook vrij zeldzame, grote dennenbomen. Oorspronkelijk kwam deze soort dennenboom uit de Himalaya. En er lagen dus dennenappels op de grond. Martin, mijn broer, zei tegen Martijn: “neem gerust een dennenappel mee naar huis.” De denneappel bleef de rest van de vakantie op de kamer. “Maar op de laatste dag van de wensreis stoppen we de dennenappel in de koffer om mee naar huis te nemen. Eenmaal terug thuis in Alphen sprong na een paar weken de dennenappel open en kwamen er zaden tevoorschijn.” Wim stopte een paar van deze zaden in kleine potjes. Deze zaadjes ontkiemden snel en begonnen te groeien. Martijn overleed op 9 februari 1996, negen maanden na de reis naar Australië. “De zaadjes werden boompjes en bleven groeien. Er staan nu twee grote ‘Martijn’ bomen in onze tuin. Een paar jaar geleden heb ik nog een paar zaadjes in potjes gedaan. Deze zijn ook gaan groeien. De jonge boompjes stonden in grote bloempotten om de groei te temperen achter in de tuin.”

Blijvende herinnering

Wim: “Maar deze dennenbomen groeien snel, wel een halve meter per jaar. Dus kwam ook al snel de vraag: “wat doen we met de bomen?” Na lang nadenken kwamen we op het idee om ze ergens hier in de omgeving te planten. Maar dat kan natuurlijk niet zomaar. We hebben daarom de gemeente Alphen-Chaam gebeld met de vraag of de bijzondere dennenboom ergens geplant mocht worden. De telefoniste was enthousiast en maakte contact met Erwin Kerremans, toezichthouder bij de gemeente. We kregen de mogelijkheid om zelf een plek te zoeken. Die vonden we op de begraafplaats in Alphen; een plek met ruimte om te groeien voor de boom: want groot wordt hij! In mei van dit jaar, precies 30 jaar na onze droomreis, konden we onze Australische boom met hulp van familie een plekje geven. We vonden wel, omdat de boom een bijzonder verhaal heeft, dat er ook een gedenksteen bij moest komen.” Afgelopen zondag 21 september onthulden Wim en Tonnie, in het bijzijn van familie, buren en vrienden de plaquette met het opschrift: “Martijn’s boom, Pinus Wallichiana Australië 1995”. Daarna werd er getoost op het leven en op Martijn. Wim en Tonnie: “volgend jaar gaan we terug naar Australië. En daarbij bezoeken we altijd in Wombat Hill de moederboom, halen we herinneringen op en drinken steevast een cappucino in de coffee garden. Het is voor ons een mooie en blijvende herinnering aan die reis met onze Martijn.”