Een jarenlange inzet voor de eigen vereniging én voor de Alphense gemeenschap werd woensdag 8 april bekroond met twee Koninklijke Onderscheidingen. Nadat ze net hun vergadering hadden afgerond, werden Albert de Jong en Geertje van Iersel compleet verrast met de binnenkomst van de burgemeester. Toen begon er, in ieder geval voor Albert, wel een lichtje te branden…

Door Luc van Hoek

Betrouwbaar en gedreven

Woensdagavond 8 april, 20.45 uur: terwijl de Algemene Ledenvergadering van de EHBO-vereniging in de achterzaal van de Belhamel op een einde loopt, wordt het voor in het restaurant steeds drukker. Familie en vrienden van Albert de Jong en Geertje van Iersel verzamelen zich daar. Alleen is ’t nog wachten op de burgemeester: zij is onderweg van een werkbezoek aan Antwerpen en heeft lichte vertraging. Maar tegen de klok van 21.00 uur loopt burgemeester Lieke Schuitmaker met het ‘gevolg’ van Albert de zaal in. Verrassing alom en de burgemeester neemt het woord. “Albert, we komen hier speciaal voor jou, fijn dat ook echtgenote Carla en beide dochters er hier zijn. Albert, je bent al ruim 40 jaar actief lid van de EHBO-vereniging, waarvan 30 jaar als voorzitter. Je bent actief EHBO-er geweest bij tal van evenementen en regelde EHBO-ers: want zonder EHBO-ers geen evenement! Je was ook zelf EHBO-er, bijvoorbeeld bij de trekker-trekwedstrijden. Daarnaast heb je er mede voor gezorgd dat er tal van AED-apparaten beschikbaar kwamen. Ook heb je jeugd-EHBO gegeven aan de hoogste klassen van de basisschool. Ook legde je als cameraman evenementen vast en was je dienstbaar aan de gemeenschap via St. Alphen Vooruit. Je wordt omschreven als betrouwbaar en gedreven. Daarom mag ik namens Koning Willem-Alexander jou benoemen tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.”

Compleet verrast

Burgemeester Lieke Schuitmaker: “Maar we zijn hier nog niet klaar…want Geertje, we zijn hier ook voor jou!” Geertje van Iersel was van achter de bestuurstafel compleet verrast en licht ontdaan toen familie en vrienden van haar de zaal binnenkwamen. “Geertje, ook jij bent al 30 jaar een actief lid van de EHBO-vereniging, waarvan 20 jaar als secretaris. Daarnaast ben je actief hulpverlener, onderhoud je contacten met de koepelorganisatie rondom onder andere cursussen. Kortom: jouw inzet is onmisbaar voor de vereniging. Zo ben je ook, nietsvermoedend, druk geweest met het aanvragen van een lintje voor Albert. Verder heb je al jaren een rol bij het Streektheater in Alphen en ben je ook op de basisschool actief voor een veilig verkeer. Je staat daarbij niet zo graag op de voorgrond; maar dat is je vandaag niet gelukt. Geertje, het heeft Koning Willem-Alexander behaagd om jou te benoemen tot Lid in der Orde van Oranje Nassau!” Geertje pinkte een traantje weg bij al deze aandacht, de complimenten en het applaus vanuit de zaal. De bloemen waren in deze ook voor partner Coen. “Want zonder steun van het thuisfront kan dit niet!”