Jos en Tonny Verhoeven-Peeters kijken er zelf een beetje verwonderd naar. Zestig jaar getrouwd, dat is toch wel heel bijzonder! Inmiddels wonen ze al een aantal jaren op Janshove in Baarle-Nassau. Hoewel hun geheugen hen stilletjes aan wat vaker in de steek laat, genieten ze nog altijd van elkaar en van de mooie herinneringen aan vroeger.
Door: Claudi Olieslagers
Op woensdag 21 oktober, precies zestig jaar nadat ze elkaar het jawoord gaven, kwam burgemeester De Hoon-Veelenturf het diamanten echtpaar persoonlijk feliciteren. Jos en Tonny vinden het duidelijk bijzonder dat de burgemeester de moeite neemt om bij hen langs te komen. Ook hun kinderen Jack, Conny en Esther zijn aanwezig om hun ouders te helpen herinneringen op te halen. Maar Tonny blijkt zelf nog verrassend veel te weten!
Jos, geboren en getogen in Baarle, is onlangs 85 jaar geworden. Tonny is met haar 84 jaar nog net iets jonger. Beiden komen uit een gezin van negen kinderen, helaas hebben ze ieder nog maar één broer.
Jos werd geboren op de Driehuis, waar zijn jongste broer Jan nog altijd woont. Jos werkte jarenlang op het gemeentehuis, onder meer op het gebied van onderwijs en sport. De komst van de visvijver en basisschool De Regenboog zijn projecten waar hij met trots op terugkijkt. Jos was ook actief als penningmeester bij Gloria UC, Kerkbalans en bij Golfclub Wielenseind. Ook bij de bouw van de kantine van Gloria UC was hij actief betrokken.
Tonny komt uit Ulicoten, of beter gezegd: van de Strumpt. Dat spreekt ze uit op de manier waarop alleen iemand uit Ulicoten dat kan. Ze leerde Jos kennen in de disco. Als dochter Esther vertelt dat haar moeder vroeger wel van een feestje hield, verschijnt er een lach op Tonny's gezicht. “Ik ging op blote voeten naar huis als het op hakken niet meer lukte.”
Tante Tonny, de voorloper van de kinderopvang
In Baarle staat Tonny bij velen bekend als tante Tonny of oma Tonny. Ze paste vroeger jarenlang op kinderen en was daarmee haar tijd eigenlijk ver vooruit. “Ze is de voorloper geweest van de kinderopvang”, zegt zoon Jack met een glimlach. Tonny heeft het oppassen heel lang gedaan en werkte later ook nog even bij de officiële kinderopvang. Maar dat bleek toch niet helemaal haar ding. “Dat was niet meer leuk”, vertelt ze. “Er waren te veel regeltjes.”
Het echtpaar woonde na hun trouwen in de La Sallestraat. Daarna verhuisden ze naar de Oranjelaan en later naar de Nassaulaan. Ze woonden ook nog een tijdje in Le Monastère, voordat ze naar woonzorgcentrum Janshove verhuisden.
Sinds kort hebben Jos en Tonny daar twee kamers: één om te slapen en één waar ze samen televisie kunnen kijken. Tonny benadrukt dat iedereen op Janshove ontzettend lief voor hen is. Toch heeft ze ook nog een verbeterpuntje: het eten mag volgens haar best wat beter!
De zoete inval
Op hun drie kinderen en zes kleinkinderen zijn Jos en Tonny duidelijk trots. Kleindochter Puck zegt altijd dat ze de allerliefste oma van de wereld heeft. Tonny was vroeger graag bij de kinderen aan het klussen. En als de kinderen het op een gegeven moment wel genoeg vonden, wilde moeder eigenlijk nog even doorgaan. Stilzitten was niet echt haar ding. Het echtpaar had altijd een druk en sociaal leven. Bij hen was het de zoete inval, vertellen de kinderen. Er was altijd wel iemand over de vloer en er was altijd iets te beleven.
Inmiddels is het leven wat rustiger geworden, maar de mooie herinneringen zijn gebleven. Een bezoek als dat van de burgemeester kost de nodige energie, toch genieten Jos en Tonny zichtbaar van de aandacht en het samenzijn.
“We hebben het hier best naar ons zin”, zegt Tonny tevreden.
Zondag 25 oktober vierden ze hun diamanten huwelijk samen met hun kinderen, kleinkinderen en broer Ad en broer Jan.
Zestig jaar lief en leed delen, samen een gezin grootbrengen en genieten van kinderen en kleinkinderen. Jos en Tonny hebben samen een leven opgebouwd vol verhalen, feestjes en dierbare momenten.
Zestig jaar getrouwd zijn, is niet iedereen gegeven. En hoewel ze het zelf misschien nooit hadden gedacht, mogen Jos en Tonny daar met recht trots op zijn!