Op dinsdag 30 september heeft een delegatie van de gemeente Kandi uit het West-Afrikaanse Benin een bezoek gebracht aan Vraag en Aanbod Internationaal, gevestigd aan de Belsebaan in Alphen. De dag ervoor had het gezelschap een ontmoeting met burgemeester Lieke Schuitmaker van de gemeente Alphen-Chaam. De delegatie onder leiding van burgemeester mevrouw Zinatou, bestond verder uit een raadslid ook chef van het Arrondissement Bensekou en twee medewerkers van de gemeente. Deze houden zich bezig met de sociaaleconomische ontwikkeling van Kandi.
Samenwerking
Het was bijzonder dat ook de chef van het arrondissement Bensekou aanwezig was. Het dorp Swamikrouna, waarin door de gelijknamige stichting uit de gemeente Alphen-Chaam een kraamkliniekje en voorraadmagazijn zijn gerealiseerd, is namelijk een deel van dat arrondissement.
De reden voor het bezoek was tweeërlei. Men wilde Vraag en Aanbod en de stichting Swamikrouna bedanken voor de hulp die in het verleden geboden is en uiteraard ook kennismaken met de organisatie en werkwijze. Daarnaast was men benieuwd of er voor de langere termijn mogelijkheden bestonden tot samenwerking. Er werd een uitgebreide rondgang gehouden door de werkplaats waarbij uitleg is gegeven over de inzameling van gereedschappen en machines,
de revisie ervan tot en met de verzending van de containers. Met eigen ogen heeft het gezelschap gezien wat door alle vrijwilligers wordt verricht. Ze waren uitermate geïnteresseerd wat door ieder zo op eigen gebied met veel inzet wordt gedaan. Van kisten maken tot schilderen van hamers en tangen, van computers tot slijpen van boren, enzovoort. De burgemeester liet weten zeer onder de indruk te zijn van wat door de vrijwilligers allemaal gedaan wordt. Ze gaat haar kennismaking binnen haar gemeente delen wat ongetwijfeld tot nog meer waardering voor alle vrijwilligers zal leiden.
Missie en visie
Tijdens het middagprogramma werd uitgebreider stil gestaan bij de missie en visie. Daarbij is onder meer uiteengezet hoe er door Vraag en Aanbod wordt samengewerkt in Oeganda, Tanzania, Congo en Kameroen. Veel aandacht ging uit naar de rol van de intermediairs in die landen. Vraag en Aanbod heeft toegezegd in de toekomst bereid te zijn hulp te verlenen, maar dat dit dan op dezelfde wijze gebeurt zoals dat in de andere ontwikkelingslanden plaats vindt met inzet dus van intermediairs. De vraag van de burgemeester was of de gemeente Kandi die rol van intermediair zou kunnen en mogen vervullen. Immers de gemeente staat boven de partijen, kent de sociaaleconomische behoeften en heeft de capaciteit projectaanvragen goed op hun merites te beoordelen. Daar is in beginsel positief op gereageerd. Concreet is afgesproken dat door Kandi een concept-overeenkomst voorbereid wordt die bij wederzijds akkoord kan worden vastgesteld. Als dat tot een wederzijds akkoord komt, kan die overeenkomst in het voorjaar bij een bezoek aan Kandi worden ondertekend. (LvH)