Het was een zogenaamde Kapitulant die in 1939 het initiatief nam om in Alphen een mannenkoor op te richten. Hij vond een kwartet Alphenaren die wel interesse hadden om een klein mannenkoor te gaan vormen. Met de noten van ‘Het Sanctus’ van Schubert werd op de Baarleseweg in Alphen de basis gelegd voor 85 Jaar Alphens Mannenkoor. Dit jubileum wordt gevierd met een jubileumconcert en een tentoonstelling in het Streekmuseum.

Door Luc van Hoek

Kapitulant

Een woord wat in de huidige woordenschat van Nederlanders niet meer voorkomt, de Kapitulant. Kort voor de Tweede Wereldoorlog was er veel werkloosheid en ook een groot overschot aan onderwijzers. Om de legerbezetting voor de dreigende oorlog in 1939 op peil te krijgen kregen werkloze onderwijzers een dienstbetrekking bij de overheid als ze eerst zes jaar vrijwillig in militaire dienst gingen. Eén van deze zogenaamde Kapitulanten was Jan Al, ook een begaafd musicus. Jan Al werd als hulpkommies in Alphen gestationeerd. Hij nodigde J. Verhoeven, T. Vloet, P. van Oorschot en Nol Oomen (de latere koster) uit in zijn woning aan de Baarleseweg om samen het Alphens Mannenkoor te vormen.

Concert

Met Jan Al als dirigent en orgelspeler werd het eerste concert in 1941 in Baarle gegeven. Op de fiets natuurlijk naar Baarle-Nassau, ondertussen met een dubbel kwartet aan leden. Welgeteld zes luisteraars kwamen op het concert af…De oorlogsjaren waren moeilijk voor het koor. De bezetter eiste dat iedere vereniging ingeschreven was in de çultuurkamer’, een instantie om controle te houden op het verenigingsleven. Omdat het koor dit weigerde in 1942 werd besloten tot voorlopige opheffing. Na de bevrijding werd de draad weer opgepakt.

Trouwe leden

In al die jaren bleef het Alphens Mannenkoor overeind; ook al was het ledenaantal eigenlijk nooit meer dan twintig leden. Anton Horevoorts, zelf ook al 50 jaar lid: “Ons ledenaantal is eigenlijk al die jaren heel constant gebleven, 15 á 20 leden. Daarvan zijn verschillende leden al heel lang trouw lid. Wil Manniën spant de kroon met ruim 70 (!) jaar lidmaatschap. Doordat we elkaar al lang kennen schept dat een sterke band.” Een periode is er ook sprake geweest van een gemengd koor. “Maar vanuit de mannen was er toch de voorkeur om in een mannenkoor verder te gaan. Het dameskoor Avanti viert dit jaar ook haar 70-jarig jubileum.”

Dirigenten

In al die jaren heeft het koor verschillende dirigenten gehad. “De Jong uit Gilze en Harrie Tuerlings hebben dit lang gedaan; ze zwaaiden jarenlang de dirigentenstok bij ons koor. In die tijd zongen we nog op concoursen, compleet met jury; dat is allemaal veel minder geworden. Jarenlang hebben we een korenmiddag georganiseerd, samen met Euterpe uit Chaam en Con Amore uit Gilze. Ook het muzikaal verzorgen van de kerkdienst bij de Dodenherdenking was een vast agendapunt voor ons.” Het koor denkt ook met een goed gevoel terug aan de operette ‘Arthur Sullivan’ met de Zuid Nederlandse Operette Spelers in de schouwburg in Tilburg in 1992. Geoefend werd er vroeger onder andere bij Café de Statie, Café Schuttershof en bij Den Brouwer. Nu wordt er elke maandagavond van 19.00 uur tot 21.00 uur geoefend in het Gildegebouw aan de Zandstraat. “Onze dirigent Jan-Marie Wouters neemt dan ook meteen de rol van pianist op zich, dat is wel een financieel voordeel; we moeten als klein koor op de kosten letten.”

Jubileum

Het jubileum mag natuurlijk niet zomaar voorbijgaan. Anton, namens de activiteitencommissie: “Op zondag 14 april organiseren we een Jubileumconcert, samen met Dameskoor Avanti en Mannenkoor 1001 uit Gilze. Dit concert is in CC den Heuvel in Alphen, van 13.30 uur tot 16.30 uur. De koren zullen die middag ieder twee blokken van vier nummers zingen. De entree is gratis; een vrijwillige donatie voor de zangvereniging is die middag mogelijk. Daarnaast zijn lokale sponsors voor onze jubileumactiviteiten meer dan welkom!”

Tentoonstelling

Naast het Jubileumconcert is er ook een bijzondere tentoonstelling over de geschiedenis van het koor in het Streekmuseum in Alphen. “Die wordt geopend op zondag 24 maart en is ook op de zondagen 14 april en 28 april te bezichtigen. Daarnaast is het museum open op dinsdag van 10.00 tot 12.00 uur en op donderdag van 13.30 uur tot 16.30 uur.” Het Alphens Mannenkoor kan altijd nieuwe leden gebruiken. “Kom gerust eens langs op onze maandag-oefenavond in het Gildegebouw. Iedereen is welkom.” Hoe de toekomst eruit gaat zien voor het mannenkoor is gezien de gemiddelde leeftijd nog onzeker. “Maar de onderlinge band is goed en het plezier in het zingen is er nog steeds. Zolang dat is blijven samen zingen!”