Woordgrappen genoeg over bijen, maar boeren dragen er graag aan bij (een blije bij). In 2024 is het Bijen-bufferstrokenproject voor het eerst uitgevoerd en dat was een succes: in totaal is er door agrariërs in West-Brabant zo’n 154 km bufferstrook ingezaaid. Dat betekent 43 hectare bloemen erbij voor bijen en andere bestuivers. Het project is een samenwerking tussen meerdere organisaties, waaronder Waterschap Brabantse, Rabobank en Bijenlandschap West-Brabant.

Door: Claudi Olieslagers

Vrijdag 10 januari was de feestelijke opening bij de familie Bruurs aan de Hoogstratensebaan in Baarle-Nassau. Tijdens de opening, geleid door Riny van Empel van Bijenlandschap, bleek hoe belangrijk samenwerking is om de biodiversiteit te verbeteren. Het doel voor 2025 is verdubbeling van de Bijen-bufferstroken in samenwerking met de maistelers, boomtelers, fruittelers en akkerbouwers! “We moeten niet achterover leunen, maar samenwerken” zegt Riny.

Karin van de Berg sprak als lid van het dagelijks bestuur van Waterschap Brabantse Delta. Ze bedankte iedereen voor het initiatief en benadrukte ook dat we het samen moeten doen. Er worden vaak discussies gevoerd over de boer, maar dit project heeft alleen kans van slagen mét de boer! Ze gaf ook aan dat we hiermee Den Haag laten zien dat we samenwerken aan voedselzekerheid en natuurbehoud.

Daarna was het woord aan Sjack Verhees, namens de Rabobank. Karin had het gras voor zijn voeten al weggemaaid, maar Sjack benadrukte dat dit project alleen maar winnaars kent. Bovendien komt het ook de waterkwaliteit en bodemkwaliteit ten goede. De Rabobank werkt graag samen om het zaadmengsels beschikbaar te stellen voor het inzaaien van biodiverse en bij vriendelijke bufferstroken. Sjack kwam niet met lege handen en overhandigde een cheque van € 21.000 als coöperatief dividend dat terugvloeit naar de maatschappij.

Vervolgens ging het gezelschap richting de Haldijk, waar een Bijen-bufferstrook-informatiebord werd onthuld. Daar had de familie Bruurs afgelopen zomer al een Bijen-bufferstrook. Boer Jan vertelde er enthousiast over. Voor de Bijen-bufferstrook is een speciaal mengsel samengesteld dat langs de maïsvelden kan worden geplant. Hij legt uit dat niet alle bloemenzaden geschikt zijn voor alle gewassen. Bij de Haldijk werden er zelfs zonnebloemen bij ingezaaid, die later uitkwamen, waardoor er lang genoten kon worden van de bloemen. De vogeltjes waren de lachende derde en hebben daarna de zonnebloemzaadjes eruit gepikt.

Dankzij de samenwerking en de cheque van de Rabobank, aangevuld met een bijdrage van Waterschap Brabantse Delta, kunnen alle boeren in West-Brabant gratis bloemenzaad bestellen. “Dat gaat toch iedere boer doen?” zeg ik enthousiast tegen boer Jan, maar dat lijkt toch iets ingewikkelder. Jan Bruurs legt uit dat agrariërs vanaf 2023 randen langs de waterlopen anders moeten beheren. Het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en mest is op deze bufferstroken niet meer toegestaan. Geen mest betekent dat er ook geen maïs groeit. Wel bloemen, maar die leveren niets op en koeien kunnen ze niet eten.

Door het bloemenmengsel gratis beschikbaar te stellen, hoopt men dat meer boeren dit gaan doen. Jan vertelt dat ze veel complimenten hebben gekregen van fietsers (zijn Bijen-bufferstrook lag aan een drukke knooppuntroute). Fietsers genoten van de bloemen, en soms werd er zelfs wat geplukt. “Niet erg,” zegt Jan. “Er stonden er genoeg.” Jan Bruurs blijkt een echte ambassadeur te zijn voor de bloemen en de bijtjes en kan er meer dan enthousiast over vertellen.

Na de onthulling ging het gezelschap terug naar de boerderij voor een hapje en een drankje. Jan Bruurs bleek daar nog lang niet uitverteld, terwijl zoon Joris op de locatie werd geïnterviewd door ZuidWest TV.

Bij het naar huis gaan, bleek mijn biologieles nog niet ten einde. Jan liet trots de kunstnesten zien voor de zwaluwen aan zijn schuur. Zwaluwen maken nesten van klei, maar de modder in Baarle droogt uit en valt naar beneden. Daarom hebben ze aan hun boerderij kunstnesten geplaatst waarin wel 100 huiszwaluwen groot worden. In de stal zitten de boerenzwaluwen. Zwaluwen eten graag vliegen, waardoor er weinig vliegen op de boerderij te bekennen zijn. Jan houdt ieder jaar bij in een dagboek wanneer de eerste zwaluw komt. Meestal tussen 25 maart en 10 april. Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar een vrolijke rand bloemen langs een maïsveld wel.

Meer informatie en voor aanmelden http://www.bijenlandschapwestbrabant.nl/aanmeldformulier