Acht maanden duurde het project verbetering N639 door Chaam. “Gefaseerd de weg door de dorpskern compleet renoveren, terwijl het verkeer doorgang moet vinden en bereikbaarheid van winkels en scholen behouden moet blijven: een hele uitdaging…”, aldus Gedeputeerde Stijn Smeulders namens de Provincie Noord-Brabant. Maar maandag 14 april was ’t dan toch zover. Met de onthulling van de Acht van Chaam-plaquette werd de heropening officieel.

Door Luc van Hoek

Veiliger en mooier

Gedeputeerde Smeulders keek in zijn speech voor het college van de Gemeente Alphen-Chaam, projectleiders vanuit Provincie, hoofdaannemer B.A.M., onderaannemers en bestuursleden van de Stichting Acht van Chaam terug op de afgelopen acht maanden. “Het was een bijzonder project met een grote impact. Verkeer moest omgeleid worden door wijken binnen het dorp. Dat gebeurde in de zes fases van het project. Daarbij gingen dingen ook mis. Maar na acht maanden kunnen we vaststellen dat Chaam door de N639 veiliger en mooier is geworden. Of het ook leefbaarder is geworden: daar zijn de meningen over verdeeld...” (het bovenlokale vrachtverkeer maakt nog steeds gebruik van de Provinciale weg N639 door het centrum van Chaam).

Geduld

Nadat ook een vertegenwoordiger van B.A.M. Infra Nederland zijn dank had uitgesproken voor de samenwerking tussen alle betrokken partijen was het woord aan burgemeester Lieke Schuitmaker. “Het is een bijzondere dag vandaag. Chaam is veiliger en beter geworden, ook de leefomgeving is verbeterd. Dank aan provincie en B.A.M. Maar ook zeker dank aan de inwoners van Chaam voor hun geduld. We zochten naar een blijvend eerbetoon voor de Acht van Chaam. De eerste Acht werd al verreden in 1933, het oudste wielercriterium van Nederland en erkend als immaterieel erfgoed. Ik kijk nu al uit naar de volgende editie, op woensdag 30 juli!”

Onthulling

Tjeerd Dudok, voorzitter van het Comité Acht van Chaam verwees in zijn woordje naar het verzoek van bestuurslid Mart Verhees aan de Provincie om een vaste finishlijn voor de Acht van Chaam te maken aan de Dorpsstraat. “Om reden van veiligheid kon dat niet doorgaan. Maar Mart nam zomaar geen genoegen met nee. Uiteindelijk is er in overleg met Provincie een mooi alternatief gevonden: naast een startstreep op het fietspad en trottoir is er een tegelmaquette van de Acht van Chaam met QR-code aangebracht. Hierop is onze historie te lezen. Daarmee is onze Acht voor altijd vastgelegd.”

Toekomst

Met de onthulling van de plaquette was de officiële opening van de N639 door Chaam een feit. En hoewel de weg er prachtig en veilig bij ligt, blijven de inwoners met een groot struikelblok zitten: het doorgaande vrachtverkeer door Chaam. Stemmen binnen de Provincie verwachten echter ontwikkelingen in de nabije toekomst. Dus kan er wellicht op (korte) termijn toch een doorbraak komen in deze kwestie. De Provincie is aan zet. Wordt vervolgd….