Tekst: Claudi Olieslagers

Foto's: Andy Kleiren

Het recept van de 57e Wielerzesdaagse (W6D) is al ruim een halve eeuw oud. Ieder jaar wordt er een klein beetje bijgeschaafd, maar de W6D is en blijft de allerleukste week van het jaar. Voor de 699 deelnemers, maar zeker ook voor de ruim 170 leiders.

Make some noise

Op maandag 7 juli werd er waarschijnlijk veelvuldig naar het weerbericht gekeken, maar gelukkig had de regen ’s nachts medelijden met Baarle gekregen, en bleef het zeker tot na de start droog. En ach… van een klein beetje regen smelt niemand. Om 9.30 uur riepen Flor en Alex: “Hebben jullie er zin in?!” Daarachteraan kwam nog: “Make some noise!” – en natuurlijk deden de deelnemers wat er gevraagd werd. Terwijl de beide burgemeesters hun vlag omhoog hesen, was wethouder Janneke van de Laak verantwoordelijk voor het hijsen van de vlag van Stichting Jeugdwerk Baarle. Daarna mochten de twee burgemeesters het podium op. Dit jaar was de eer aan burgemeester Philip Loots voor de openingsspeech. Hij vertelde dat het een feest was om hier te zijn, want de W6D is meer dan alleen een feestweek. Het is een week waarin vriendschappen worden gesloten, die letterlijk de grenzen over gaan.

Trap met plezier

“Voor veel ouders is het een reis terug in de tijd”, vervolgde hij, waarna hij Stichting Jeugdwerk Baarle bedankte voor de organisatie. Ook de sponsoren kregen een compliment, omdat ze de deelnemers goed verwennen. “Trap met plezier, leiding: hou ze in toom – maar niet te veel…”, sloot Philip af met een glimlach. “Winnen is mooi, maar lachen is verplicht!” Esmee is dit jaar de tourmiss, en zij heeft ook de belangrijke taak om de W6D te presenteren. W6D-TV is terug van weggeweest! Mirre Rijvers heeft dit als afstudeerproject (Creative Business) weer nieuw leven ingeblazen. Uiteraard was ze wat zenuwachtig, maar de deelnemers kunnen nu al niet wachten op de eerste aflevering. Zoals ieder jaar werd ook de jubilerende leiding in het zonnetje gezet: Teun en Kaat Laurijssen en Elle Hagen – 25 jaar, Frank van Alphen – 30 jaar, Saskia Laurijssen – 45 jaar. En Cel Verschueren – maar liefst 50 jaar!

Rijdende Ria

Ook mochten de winnaars van vorig jaar hun truien weer aantrekken. En de jarige deelnemers van vandaag Semke en Mats waren éxtra jarig vandaag! Dit jaar is 'Rijdende Ria' de mascotte – een gehaakte oma op een fiets die de hele week 'meefietst' met verschillende groepen. Elke groep die Ria meeneemt, verzint iets creatiefs met haar. En zoals het een goede oma betaamt, heeft Rijdende Ria snoepjes in haar rugzak voor de groep die die dag voor haar zorgt. Na alle plichtplegingen leek het tijd voor de officiële start, die door burgemeesters Marjon de Hoon-Veelenturf en Philip Loots zou worden verricht.

Lange, dikke kus

Maar er bleek een probleempje te zijn waarvoor Rick Baeten even het podium op moest komen. Tot ieders verbazing pakte Rick de microfoon en vroeg hij enigszins nerveus zijn vriendin Laura naar het podium te komen. Daar ging Rick – tot vreugde van alle aanwezigen – op één knie. Hij vroeg Laura of ze, na tien jaar verkering, met hem wilde trouwen. Laura’s antwoord was duidelijk en werd bezegeld met een lange, dikke kus. Ontroering alom, en een daverend applaus volgde voor dit stel, dat elkaar 11 jaar geleden tijdens de W6D heeft leren kennen. Terwijl Rick en Laura stralend van geluk het podium afliepen, riepen Flor en Alex nog: “Heel veel plezier deze week!”. Maar het plezier was al lang begonnen.

Oproep

Help mee aan de 58e Wielerzesdaagse! Tijdens de afgelopen editie van de Wielerzesdaagse (W6D) had Stichting Jeugdwerk Baarle moeite met het vinden van genoeg leiding. Gelukkig is het allemaal goed gekomen, maar om dat volgend jaar te voorkomen, doen Jos van Beek en Pim Jakobs – mede verantwoordelijk voor de organisatie – nú al een oproep aan jongeren die in 2026 16 of 17 jaar zijn. De 58e W6D gaat van start op 13 juli 2026. Wil jij erbij zijn? Stuur dan nu al een mail via: https://wielerzesdaagse.org/

Op de website vind je ook foto’s, W6D TV en nog veel meer!