Het bosgebied rond de Alphense Bergen leent zich prima voor mountainbiketochten. mountainbikers uit de verre regio maken al jaren dankbaar gebruik van allerlei zelf bedachte singletracks. Om deze wildgroei van paden te voorkomen werd Stichting MTB Routenetwerk de Baronie opgericht. In samenspraak met Staatsbosbeheer ontwikkelen en onderhouden zij de routes. En een gedeelte daarvan was aan vernieuwing toe.

Door Luc van Hoek

WTV Alphen

Oorspronkelijk is de basis van de meeste routes door het bos gevormd door leden van de Wieler Toer Vereniging Alphen (WTV). Na de zomer op de weg verlengden zij het seizoen door met de mountainbike het bos in te gaan. In 2015 is de Stichting Routenetwerk de Baronie opgericht om bestaande routes te gaan beheren en te onderhouden. Door mountainbikeroutes (inmiddels zo’n 18 kilometer lang) te koppelen wordt het zelfs mogelijk om via de Chaamse bossen een verbinding te maken met de bosgebieden rond Breda en Dorst.

Nauw overleg

Arthur Bernaerts, bestuurslid van het MTB Routenetwerk: “wij hebben frequent contact en nauw overleg met Staatsbosbeheer, onze partner in deze. Een paar keer per jaar zorgen we voor klein onderhoud aan de tracks, het grote onderhoud (zoals het kappen van bomen) wordt normaal door Staatsbosbeheer gedaan. In 2021 hebben we goede afspraken gemaakt met Staatsbosbeheer in een zesjarige overeenkomst. Door de routes goed te onderhouden gaan meer mountainbikers deze routes gebruiken in plaats van zelf paden te zoeken en te maken in het bos: dat leidt tot schade aan bomen en planten en dat willen we allebei niet.”

Reconstructie

Arthur: “voor een gedeelte van de route was er voor de mountainbiker weinig uitdaging: dat waren lange, rechte stukken. Na langdurig overleg met Staatsbosbeheer (dat vraagt wel geduld…) gaan we dit nu uitdagender maken en een reconstructie aanleggent: kombochten maken, draaien en keren en de hoogteverschillen van het gebied opzoeken. Deze routes komt parallel aan een gedeelte van de bestaande route. Dus mountainbikers kunnen de oude route voorlopig nog even blijven gebruiken. Op zaterdag 23 en 30 augustus heeft de Stichting verschillende vrijwilligers en lokale ondernemers gevonden die een handje mee gaan helpen.” Op donderdag 21 augustus was er een eerste korte briefing met de vrijwilligers vooraan in het bos aan de Chaamseweg. Voorzitter Niek Gillis van de stichting was blij met deze hulp. “Zonder jullie krijgen we dit niet voor elkaar. Fijn dat we op deze dagen ook de beschikking hebben over groter materieel, zoals kleine kranen. We zullen als stichting zorgen voor een drankje en een lunch. Alvast dank voor jullie medewerking!”

‘Oplevering’

Als alles volgens plan verloop hoopt de stichting de vernieuwde stukken eind oktober op te leveren. “Maar dat ligt ook veel aan de weersomstandigheden. Voorlopig is ’t te droog, waardoor de baan zich nog niet echt gaat ‘zetten’. Dus verandering van het weer (en straks een fors gebruik) zullen de baan goed doen.” Uit data van onder andere Strava blijkt dat er jaarlijks zo’n 6.000 mountainbikers de tracks van de Alphense Bergen opzoeken.