Hij is met zijn koeien ondertussen kind aan huis bij Omroep Brabant en voor veel toeristen een bijzondere attractie in Alphen: Andy Kleiren. Afgelopen weekend organiseerde hij zijn jaarlijkse open dag. Het werd voor groot en klein een bijzondere ontmoeting met een even bijzonder runderras.

Door Luc van Hoek

Liefde voor koeien

De liefde voor de koe is bij Alphenaar Andy Kleiren geboren op de Oosterwijksestraat. Hobbyboer Frank Meeuwsen heeft al verschillende jaren een aantal lakenvelder koeien. Andy was al regelmatig bij Frank te vinden. Sinds Frank hem vroeg of hij bij de bevalling van een lakenvelder wilde zijn, heeft Andy zijn hart aan het ras verloren. De lakenvelder is herkenbaar aan de witte band tussen voor- en achterpoten om de buik en rug. Het is een eeuwenoud ras: al in de 12e eeuw wordt dit ras al in boeken omschreven. In schilderijen rond 1450 zijn ze voor het eerst vastgelegd op doek. Nadat ze in de 17e en 18e eeuw vooral als ‘parkrunderen’ (vee voor landadel) bekend waren, werd het ras in de 20e eeuw met uitsterven bedreigd. Inmiddels is dit risico geweken, onder andere door het oprichten van een vereniging en het starten van een fokprogramma. Dit heeft er voor gezorgd dat er nu weer meer dan 3300 lakenvelders in de Nederlandse weiden rondlopen.

Open Dag

Eén van de kenmerken van de lakenvelder is zijn rustige aard. Het aaibare van dit ras maakte hem ook geliefd bij Andy. “Al vanaf de geboorte laat ik ze wennen aan een touw. Ze zijn heel mak. Zo neem ik ze langzaam maar zeker verder mee om een rondje te lopen. Veel kinderen vinden ’t leuk om mee te lopen. Ze kunnen zelfs op de koeien gaan zitten, zo mak zijn ze. Als ik dan door Alphen loop met de koeien van Frank aan de lijn dan krijg ik vaak leuke reacties, zowel van Alphenaren als van toeristen. En ik geniet er zelf ook van om met die dieren rond te lopen.” Zaterdagmiddag 13 september werden bezoekers van de Open Dag bij de familie Klaassen-Vaarten aan de Chaamseweg hartelijk ontvangen. Veel gezinnen maakten gebruik om de koeien te aaien en te knuffelen. Binnen in de stal was er ook een uitgebreide tentoonstelling. Daar waren fotoboeken, schilderijen en een leuke compilatie van foto’s en video’s te bewonderen.