Vrijdag 31 oktober 2025 stond Baarle in het teken van Halloween. Maar voor de jongeren van BuitenGewoon was het vooral een historische dag: ze gingen wonen in hun eigen appartement. Vol spanning, vol enthousiasme en vooral vol trots, begonnen zij aan dit nieuwe hoofdstuk. De afgelopen maand is er hard gewerkt. Er werd geklust, kamers werden gezellig ingericht en de laatste puntjes werden op de i gezet. Nog niet alles is perfect, maar wel BuitenGewoon mooi. Iedere bewoner heeft zijn of haar kamer persoonlijk gemaakt. Met bewondering liepen ze bij elkaar naar binnen om te kijken, te lachen, te complimenteren en te genieten van alles wat er nu is.

Door: Claudi Olieslagers

De middag begon feestelijk met een drankje, mede dankzij Richard van de Pomp. Sander van Tilburg van Q-RO Vastgoed opende officieel en sprak de jongeren toe. Hij prees de kleurrijke en levendige woningen: een echt thuis. Met een knipoog vroeg hij zich af wie het beste zou slapen die nacht – en wie nog vol spanning wakker zou liggen.

Ook sprak hij zijn dank uit aan iedereen die dit project mogelijk maakte, met speciale waardering voor Stijn de Jong. Dankzij Hinke Fongers vastgoed en de Stichting Elisa Joanna werd de droom van betrokken ouders werkelijkheid. Namens Hinke Fongers Vastgoed kreeg iedere bewoner een prachtige vaas met bloemen voor in hun appartement.

Na de officiële momenten was het tijd om écht te gaan wonen. Ouders hielpen nog met de laatste details, broers en zussen keken trots, maar ook een beetje gespannen. Het is tenslotte een grote stap: na jaren zorgen en begeleiden komt nu ook het loslaten.

Als correspondent van Ons Weekblad mocht ik even binnenkijken. Trots vertelde Sharon dat ze een lamp van opa en oma heeft gekregen en haar muren waren roze, mede dankzij Ons Weekblad. Nieuwe banken, gevulde koelkasten, chips in de kast, “maar niet voor elke dag hoor, alleen in het weekend”. Kleurrijke badkamers, frisse bedden… sommigen zelfs met een tweepersoonsbed, “want dan kan mama nog eens blijven slapen.” De ene kamer strak, de andere kunstzinnig en weer een andere kamer modern, passend bij de jongere die er gaat wonen. En wat ook mooi is, is dat de Loswal al een veilige oversteekplaats heeft voor de nieuwe bewoners.

Rond 16.30 uur gaven ouders nog de laatste tips aan de begeleiding van Fittin (Prisma). Het afscheid viel vooral de moeders zwaar, maar de jongeren hielden zich groot. Toen de deur dichtviel, verzamelden ze zich samen in de woonkamer. Een traantje hier en daar, gevolgd door troost, grapjes en vooral: “Vanavond eten we frietjes!” Koken komt later wel. En natuurlijk tijd voor spelletjes of relaxen op de nieuwe bank voor die prachtige smart-tv.

“Morgen komt mama even kijken hoor.” Natuurlijk. Maar vanaf nu wonen ze hier, bij BuitenGewoon. Het weekend wordt spannend en nieuw. Maar maandag gaan ze gewoon weer naar hun werk bij Browies & Downies, De Hardel Hoeve of op De Dreef. Het leven gaat verder, maar dan een tikkeltje zelfstandiger.

Deze bijzondere groep jongvolwassenen zet vandaag de eerste stappen richting een zo normaal mogelijk, zelfstandig leven. Samen een huishouden runnen, met steun van ouders, broers, zussen en begeleiding.

En vooral: samen voor elkaar zorgen.

Fittin (Prisma)

Na een paar dagen mag ik nog even terug om met Wesley van Turnhout, teamleider van Fittin, in gesprek te gaan. Fittin neemt een deel van de zorg tot aan de voordeur over van de ouders. Bij een ouderinitiatief zoals BuitenGewoon blijven ouders echter altijd een belangrijke verantwoordelijkheid houden.

Wesley vertelt trots dat het vinden van personeel voor BuitenGewoon totaal geen moeite kostte; er was zelfs keuze uit meerdere kandidaten. In totaal zijn er tien zorgmedewerkers en twee gastvrouwen aangenomen. Het uitgangspunt is dat de bewoners zelf doen wat ze kunnen, en dat de zorgmedewerkers ondersteunen en bijsturen waar nodig. ’s Ochtends zijn er twee medewerkers aanwezig en ’s avonds drie. Daarnaast blijft er altijd iemand slapen. “We wonen en leven zo normaal mogelijk,” zegt Wesley hierover.

Bewoners kunnen hulp vragen via een oproepknop of telefoon. Wesley geeft aan dat de eerste dagen heel goed zijn verlopen. De jongeren doen zelfs meer zelfstandig dan vooraf verwacht en geven aan dat ze écht op zichzelf wonen. De komende tijd zullen er ongetwijfeld nog zaken moeten worden aangepast of bijgesteld, maar dat gebeurt altijd in overleg met de ouders.

Ik vraag Wesley wat wij als Baarlenaren gaan merken van BuitenGewoon. Hij hoopt dat we elkaar tegenkomen en versterken. Hij is trots op de ouders en benadrukt dat zij niet hoeven los te laten, maar anders gaan vasthouden.

Daarnaast geeft Wesley aan dat er binnenkort ook vrijwilligers worden gezocht om het wooninitiatief te ondersteunen. Geïnteresseerden kunnen zich melden bij wimvanveelen1@gmail.com (06 15330132) om meer informatie te ontvangen.

Op dit moment is er nog één plek beschikbaar voor een jongere, maar Wesley verwacht dat deze snel vervuld zal zijn.