Vrijdag 7 november werden zo’n veertig mantelzorgers uit de gemeente Baarle in het zonnetje gezet tijdens een ontspannen dag in Chaam. Mantelzorgconsulent Annick verwelkomde de groep met koffie en gebak, waarna iedereen kon kiezen uit een sportieve activiteit: een wandeling door het bos of een potje midgetgolf. Vooral dat laatste bleek bijzonder populair en zorgde voor veel plezier én een gezellige onderlinge strijd. Toeschouwers genoten ondertussen van het prachtige herfstweer. “Heerlijk zo in de bossen, met die herfstgeur om je heen en de zon op je toet” aldus een enthousiaste mantelzorger.

Na een smaakvolle lunch sprak wethouder Janneke van de Laak namens de gemeente haar waardering uit. “Jullie zetten telkens dat stapje extra. Dank voor jullie onbaatzuchtige inzet.” Tegelijkertijd werd ook stilgestaan bij de grote uitdagingen waar gemeenten in Nederland voor staan. Door schaarste niet alleen in geld maar vooral in mensen/personeel, en een groeiende vergrijzing, staat de ondersteuning van inwoners steeds meer onder druk. De mantelzorgpool krimpt bovendien: mantelzorgers worden ouder, en de jongere generatie is kleiner en heeft vaak een druk leven met werk en gezin. “Vrijwilligers zijn overal nodig, van zorg tot sportverenigingen. ”Er wordt aan veel kanten getrokken. Het is daarom belangrijk oog te houden voor de mantelzorger.”

Dit jaar worden in Nederland voor het eerst mantellintjes uitgereikt: een symbolisch bedankje voor mensen die zich inzetten voor een ander. In Baarle ontving Ria Kusters het allereerste lintje uit handen van wethouder Van de Laak. Ria is niet alleen mantelzorger maar ook vrijwilliger. Onder andere in de werkgroep mantelzorgcafé waar ze samen met Maria Meeuwesen helpt met het bedenken en uitvoeren van uiteenlopende activiteiten; van ontspannend tot informatief die o.b.v. Mantelzorgconsulent Annick worden aangeboden. De echte waardering zit in aandacht voor elkaar. Blijf luisteren, vragen en steunen. ”Vergeet niet, jullie zijn de ervaringsdeskundigen en kunnen veel van elkaar leren en voor elkaar betekenen” benadrukte de wethouder.

In de namiddag zorgde goochelaar Jan Smulders voor verwondering met zijn trucs aan de diverse tafels. Er werd met opperste concentratie én verbazing gekeken. ’Heeft hij nu echt lege handen?” en lachend: ”Jaja kom dat maar eens recht voor mijn neus doen, ik zal je eens in de gaten houden”. Goochelaar Jan toverde in ieder geval een grote glimlach op het gezicht van onze mantelzorgers.

Het werd een warme, gezellige dag waarin vooral het contact en de verbondenheid centraal stonden. Vragen over mantelzorg of op de hoogte blijven van activiteiten? Neem contact op met: annickhermans@dorpsteamabg.nl.

Waarschijnlijk heeft u het al aangevraagd maar vergeet u niet voor 1 december het aanvraagformulier mantelzorgcompliment in te vullen? Dit kan online via de website van de gemeente Baarle.