De schaaktafel op de grens tussen Baarle-Hertog en Baarle-Nassau is sinds kort nóg toegankelijker: er is een informatief bordje geplaatst én een weerbestendig kastje met schaakstukken. Daarmee kunnen bezoekers spontaan een potje schaken, precies op de plek waar de landsgrens door het schaakbord loopt. Bovendien heeft de opening van deze bijzondere tafel brede media-aandacht gekregen, zowel lokaal als internationaal.
De schaaktafel werd officieel geopend op 23 april 2025 door de burgemeesters Marjon de Hoon-Veelenturf (Baarle-Nassau) en Philip Loots (Baarle-Hertog), samen met grootmeester Anne Haast (NL) en meester Ruben Akhayan (BE).
Dit markeerde niet alleen een symbolisch moment, maar trok ook veel aandacht in de pers:
VRT NWS bracht een uitgebreid artikel over het schaakbord op de grens.
RTV wijdde een bericht aan het schaakbord als nieuwe toeristische troef van de Baarlese enclaves.
De website Schaken.nl publiceerde een persbericht over het initiatief, met nadruk op verbinding, dialoog en spel.
Nieuwe toevoegingen
Om het gebruik van de schaaktafel te vergemakkelijken, is er recent een robuust kastje geplaatst met schaakstukken; vrij beschikbaar voor iedereen. Frans Koks van de werkgroep Beleef Baarle verzorgde de installatie. “We gaan uit van het goede van de mens,” zegt hij. Hij hoopt dat bezoekers de stukken na gebruik netjes terugleggen, zodat anderen er ook van kunnen genieten.
Tegelijkertijd is er een bordje opgehangen met uitleg over zowel de grensplek als de schaaktafel. Zo begrijpen voorbijgangers waarom dit zo bijzonder is.
Daarnaast kreeg het project al eerder internationale aandacht, onder meer via een artikel van de Armeense journaliste Anahit Harutyunyan, mede omdat schaakmeester Ruben Akhayan, betrokken bij de tafel, uit Armenië afkomstig is.
Het project werd mogelijk gemaakt dankzij steun van lokale ondernemers en de werkgroep Beleef Baarle, die zich inzet om het grensdorp op creatieve manieren te beleven; denk aan lantaarnpaalstickers, beplakte elektrakastjes, en fotokaders. Er staan ook plannen op de agenda voor een schommel op de grens (verwacht in februari) en fotokaders rond kerst/nieuwjaar.
Met de nieuwe voorzieningen wil de werkgroep de schaaktafel verder uitbouwen als ontmoetingsplek voor inwoners, toeristen en schakers; precies op het kruispunt van twee landen.