Sinds juli 2024 is ANWB AutoMaatje actief in Alphen-Chaam. Met deze vervoersservice zetten vrijwillige chauffeurs zich in om minder mobiele inwoners op verzoek te vervoeren. Een waardevolle aanvulling op de bestaande vervoersdiensten en vooral een manier om ervoor te zorgen dat iedereen mee kan blijven doen aan het sociale en maatschappelijke leven. AutoMaatje Alphen-Chaam rijdt niet alleen naar ziekenhuis- of doktersafspraken. Juist de ritten die het leven leuker maken staan centraal: een bezoek aan een theatervoorstelling, een verjaardag of het opzoeken van een vriend of vriendin. Dat maakt het initiatief méér dan vervoer alleen. De ontmoetingen onderweg zorgen voor contact, verbondenheid en soms voor bijzondere momenten.
Dat blijkt uit het verhaal van Mireille, een recent gepensioneerde pedicure met een druk gevulde agenda. Ze is nog heel actief maar toch miste ze na haar pensionering het dagelijkse praatje met mensen. Begin dit jaar werd ze enthousiast over het idee om chauffeur te worden bij AutoMaatje. “Dat lijkt me echt leuk, ik rijd graag auto en blijf zo onder de mensen om een praatje te maken, want dat mis ik wel sinds mijn pensionering,” vertelde ze. Inmiddels heeft ze al een flink aantal ritten gemaakt.
Toen de 95-jarige Ad een speciaal ritje plande, bood Mireille zich meteen aan om hem te rijden. Ad wilde graag een rondrit maken door Alphen en omgeving om herinneringen op te halen aan zijn tijd als loonwerker en akkerbouwer. Voor deze speciale rit nam hij zijn dochter Hannie mee, en samen bezochten ze plekken in Alphen, Gilze, Chaam, Ulicoten en Baarle die veel voor hem betekenden. Ad had de route thuis al helemaal uitgestippeld en wist nog precies te vertellen wie waar vroeger woonde. Mireille zag Ad zichtbaar genieten en was ervan overtuigd dat het een onvergetelijke dag was geweest. Hannie citeerde haar vader: hij had “zó ne schôône dag” gehad en vond het fijn dat Mireille zoveel wist van de omgeving.
Mireille vertelt: “Dit soort vrijwilligerswerk is op mijn lijf geschreven – mensen helpen, een autoritje maken en even lekker, ongedwongen een praatje maken. Wat mij betreft mogen ze me hier wel vaker voor inplannen.”
Meer dan alleen medische ritten
Het verhaal van Mireille en Ad zijn niet de dagelijkse ritten die we plannen, maar laten wel zien dat AutoMaatje Alphen-Chaam er niet alleen is voor praktische, medische afspraken zoals ziekenhuis- of pedicurebezoeken. Het gaat ook om sociale ritten naar familie, vrienden, kennissen of activiteiten zoals Effe Buurten, beweeggroepen, verenigingsactiviteiten en culturele evenementen. Het zijn juist díe ritten die voor veel deelnemers het verschil maken. Een deelneemster zei het onlangs treffend: “Omdat ik ziek ben, kom ik niet meer in het dorp. Maar doordat ik door een dorpsgenoot word vervoerd, brengt hij me fijn op de hoogte van alles wat er speelt. Zo heb ik het gevoel dat ik er toch nog bij hoor.” En willen we dat niet allemaal? Erbij horen.
We zoeken nieuwe chauffeurs
De vraag naar ritten groeit. Dat is mooi – het laat zien dat AutoMaatje Alphen-Chaam voorziet in een behoefte. Maar om aan die toenemende vraag te blijven voldoen, zijn we op zoek naar nieuwe vrijwillige chauffeurs. Ben je flexibel inzetbaar, rijd je graag auto en vind je het leuk om mensen te ontmoeten? Dan is AutoMaatje misschien iets voor jou. Je kiest zelf welke ritten je wilt rijden en hoe vaak. Iedere rit levert niet alleen een dankbare passagier op, maar vaak ook een waardevol gesprek en een glimlach. Wil je meer informatie of je aanmelden? Stuur ons een mail via automaatjealphenchaam@gmail.com of neem contact op via 06 - 53919045. Samen houden we Alphen-Chaam in beweging – en zorgen we dat iedereen erbij blijft horen.