Het Sint Annaplein stond vol met kleine Sintjes en Pietjes en hun ouders, die vol verwachting wachtten op de komst van de goedheiligman. De socials hadden inmiddels hun best gedaan om iedereen te laten weten dat de rondrit door het slechte weer niet door zou gaan. Maar gelukkig ging de ontvangst van de Sint bij het gemeentehuis wél door.

Tekst: Claudi Olieslagers

Foto's: Andy Kleiren

Maar liefst 4228 kinderen stonden er te wachten, aldus het ontvangstcomité van de Sint, al lijkt dat comité toch een klein beetje last te hebben van dyscalculie. Dat het megadruk was, dát was wel duidelijk. Terwijl enkele vaders het feestje van de avond ervoor nog stonden te evalueren, zaten hun kinderen op hun schouders met een gespannen snoetje te kijken.

Ineens kwamen vanaf de Singel twee vrolijke gators aangereden, vol met kleurrijke pieten. En Sint had het ’s morgens in Ulicoten blijkbaar al koud gehad, want hij had zijn koets met paarden verruild voor een flinke pick-up. Een Belgische nog wel, want ontvangen worden in Nederland en aankomen met een Belgische pick-up laat zien dat de Sint ook niet vies is van een beetje grensverkeer. Al vrolijk zwaaiend liep Sint naar het bordes van het gemeentehuis.

Vrolijke noten

Daar stonden zowel de Belgische burgemeester en zijn schepenen als de Nederlandse burgemeester en haar wethouders te wachten. De burgemeesters weten ook dat de komst van de Sint niet altijd de makkelijkste weg kent. Burgemeester Loots heette de Sint welkom en dacht dat bijna alle kinderen lief waren geweest in beide Baarles. Sint had inderdaad nog geen stout kind gevonden. Burgemeester De Hoon-Veelenturf was blij dat Sint in Baarle was en herinnerde hem nog even aan zijn aankomst in Texel, met die vuurtoren die het niet deed en zeehond Maurice.

De Baarlese kinderen hadden op school mooie vlaggetjes gemaakt, waarmee ze de Sint enthousiast toezwaaiden. Sint had ook nog een cadeautje voor de burgemeesters en hun ‘pieten’: ze mochten allemaal in een rijtje gaan staan met de handjes open. Ze kregen een nostalgisch handje pepernoten, want ook zij waren lief geweest. Ook in Baarle ging het niet helemaal vanzelf met de muziek, dus het ingestudeerde dansje van de pieten verhuisde gewoon mee naar het cultuurcentrum. Maar gelukkig doet muziekvereniging Sint Remi het altijd en zorgden zij voor veel vrolijke noten.

Kinderreceptie

Omdat het koud en regenachtig was, werd de rondrit geschrapt en zou de Sint rechtstreeks naar het oude cultuurcentrum gaan. Het nieuwe is namelijk nog niet klaar, liet hij zich vertellen. Hierdoor zou deze Sinterklaasviering weleens uniek kunnen zijn: de laatste kinderreceptie in het oude cultuurcentrum.

De Sint wilde met zijn pick-up zo snel mogelijk vertrekken, ware het niet dat grote én kleine kinderen nog met hem op de foto wilden. Gelukkig werd de Sint zo nu en dan een beetje de wind uit de broek gejaagd. En natuurlijk maakte hij eerst nog tijd voor een interview met After School Radio. Toen de Sint dan eindelijk in zijn auto zat, verplaatste het gezelschap zich naar het cultuurcentrum. Voor de allerlaatste kinderreceptie in deze stijl?

In het cultuurcentrum duurde het nog even voordat de Sint er was. Ondertussen werd er volop geschminkt en was er iets te drinken en te snoepen. De kinderen stonden weer vol verwachting te wachten, terwijl de ouders de tijd gebruikten om gezellig bij te kletsen.

Toen de Sint er eenmaal was, moest hij eerst de pieten uit zijn stoel ‘toveren’. Hij liet zien hoe makkelijk dat ging: “Daar kunnen de ouders nog wat van leren,” grapte hij. Daarna nodigde hij alle kinderen uit om langs te komen met hun tekening, puzzelstukje of gewoon voor een praatje.

De Sint had er zin in om er een feestje van te maken en de Baarlese kinderen ook.