De laatste raadsvergadering van de ‘oude’ gemeenteraad van Baarle-Nassau had plaats maandag 30 maart; op woensdag 1 april (geen grap!) werd de nieuwe raad geïnstalleerd. Met deze laatste raadsvergadering werd de bestuurlijke periode 2022-2026 afgesloten meldde voorzitter burgemeester De Hoon-Veelenturf. Raadslid Huub Jansen was verhinderd.

Door jeanny wouters

De heren Ulijn (CDA), Vriens (VPB) en Pekaar (Baarle!) werden benoemd in de commissie die de geloofsbrieven van de nieuwe raadsleden moet goedkeuren. Daarvoor werd de vergadering kort geschorst tweemaal. De raad keurde het voorstel goed om de verkiezingsuitslag te aanvaarden en vast te stellen, net als het toelaten van de nieuw benoemde raadsleden.

Benoemd

De nieuwe gemeenteraad wordt gevormd door Hans van Tilborg en Peter van Hooijdonk namens Baarle!, Thomas Adams, Gerda van de Broek en Jan van Tilburg namens CDA, Driek Cornelissen, Ad Severijns en Lidy van Beek namens VPB, Jannes Kusters, Rudy Antens, Maria Geerts, Lloyd Engler en Anouck Thirion namens Fractie Ulicoten. Een aantal nieuwe raadsleden hebben recht op deze zetel dankzij voorkeurstemmen. Zij schuiven dan naar voren in de rij van raadsleden van hun partij die voor een raadszetel in aanmerking komen.

Afscheid

Elke partij kreeg daarna het woord voor een terugblik op de voorbije raadsperiode. Gerda van de Broek (CDA) memoreerde onder andere het begin van deze raadsperiode in de oppositie en halverwege de vorming van een nieuwe coalitie waaraan door CDA werd deelgenomen. Doel van CDA de komende periode is meer zichtbaar zijn en in gesprek met ondernemers, inwoners en verenigingen!

Hans Pekaar van de partij Baarle! sprak teleurstelling uit over de uitslag van deze verkiezingen; de partij ging van vier naar twee zetels. Maar, zo vatte hij samen, “de kiezer bepaalt.” Hij feliciteerde Fractie Ulicoten met de overwinning en benadrukte dat verschillen van opvatting in de raad een meerwaarde zijn. Hij bedankte zijn collega’s in de raad; “jammer dat er een eind aan komt, persoonlijk vond ik het uitdagend en inspirerend.”

Namens de VPB mocht Ad Severijns reflecteren op de voorbije raadsperiode die hij typeerde als een periode met ongekende raadsperikelen, uitdagingen, verrassingen, groei en ambitie. Hij prees de echte kracht van zijn partij, de elan door Janneke van de Laak erin gebracht, hun groei van een naar drie zetels, van uitdaging naar kans! “De coalitie van zeven heeft veel werk verzet in een tijd van enorme bestuurlijke drukte.” Na de impasse door het verdwijnen van de meerderheid, kwam de nieuwe coalitie ter sprake, door hem aangeduid als ‘Samen Verder’.

Fractie Ulicoten, voorheen de kleinste partij, hield het kort. Jannes Kusters gaf zijn persoonlijk relaas over de vier voorbije jaren, waarin hij “totaal onverwacht en compleet onervaren” raadslid werd in Baarle-Nassau en door Lonneke Verbunt wegwijs gemaakt werd. Hij dankte haar daarvoor. “Ik kijk met trots terug.” Hij prees ook de samenwerking met François van der Velden in de oppositie en noemde het een bewogen tijd met veel obstakels. “Voor de komende tijd zie ik een uitdaging, onze intenties zijn puur en zuiver. Er is een heleboel te doen.” Daarbij gaf hij aan dat externe factoren vaak bepalend zijn voor het kleine Baarle-Nassau, doelend op samenwerkingsverbanden en raadde eenieder aan samenwerking en contact te zoeken met collega’s in andere gemeenten, relaties op te bouwen ondanks het feit dat ieder het druk heeft. Doel: Een Baarle-Nassau waar het goed toeven is.

Eenmansfractie stopt

François van der Velden was de laatste spreker. Hij stapte uit de partij Baarle! halverwege de vorige raadstermijn waardoor een nieuwe coalitie moest worden gevormd omdat de zeven – zes meerderheid six – seven werd. Hij bleef in de raad als eenmansfractie Van der Velden en achteraf bezien leverde dat veel extra werk op voor hem. Boeiend en enerverend, zo benoemde hij het. Later ging hij mee vergaderen met Fractie Ulicoten om wat druk van de ketel te halen waar het bijvoorbeeld leeswerk betrof. Hij wenste alle nieuwe raadsleden en college veel succes en wijsheid en een gezellige tijd en goede sfeer!

Burgemeester De Hoon had daarna voor iedereen een persoonlijk woordje in haar terugblik. “Daar waar nodig konden we over onze eigen schaduw heen stappen” concludeerde zij positief. Zij sprak haar waardering uit voor de inzet van eenieder, “ik ben trots op deze raad. Ondanks meningsverschillen was er verbinding en consensus. Daar kunnen veel grote gemeenten een voorbeeld aan nemen.” Zij bedankte ook de commissieleden die afscheid nemen. Niet iedereen keert terug, soms is dat een eigen keuze, soms door de uitslag van de verkiezingen. Afscheid werd genomen van raadsleden Carla Dirven, Hans Pekaar, Huub Jansen, Geert Ulijn, Johan van Haperen, Henk Vriens, François van der Velden en Lonneke Verbunt. Wethouder Janneke van de Laak komt niet terug als raadslid liet zij eerder via social media weten. Zij is wel beschikbaar als wethouder voor VPB.