De nieuw gekozen raadsleden in de gemeente Alphen-Chaam kregen in hun eerste raadsvergadering een korte agenda voorgeschoteld. Hoofdpunt was het onderzoek naar de overgang van de ‘vrijwilligers’ bibliotheek naar een meer professionele vorm, de zogenaamde stelselbibliotheek. Een groot deel van de raadsleden schrok echter van de fors gestegen kosten.

Door Luc van Hoek

Nieuw stoelen

Voor aanvang van de raadsvergadering op donderdag 21 mei vroegen de Chaamse schooljongens Daan en Tijn aandacht. Zij overhandigden hun, met maar liefst 352 handtekeningen gesteunde verzoek om een pumptrack-baan voor de jeugd in Chaam aan te leggen om te kunnen skaten. Inmiddels hadden ook de nieuwe raadsleden hun nieuwe stoelen gevonden in de raadszaal. Daarbij bleef de VVD-fractie beperkt tot één raadszetel voor Anja Baijens. De beoogde fractievoorzitter Ruud van Dongen besloot enkele dagen voor de vergadering om 'in verband met een blijvend verschil van inzicht over de samenwerking binnen de fractie' niet als VVD-raadslid, maar als éénmansfractie verder te gaan. Raadslid van Dongen stapte eerder ook uit de GBA-fractie om als eenmansfractie door te gaan. Dit kort nadat die partij voor de verkiezingen besloot om op te gaan in de nieuwe partij Lokaal Krachtig.

Nieuwe griffier

Griffier Jolanda Honcoop werd de laatste maanden tijdelijk vervangen door Eric Dammingh. In de vergadering werd Merel ten Haaf-van Leeuwerden unaniem aangesteld als nieuwe raadsgriffier. Jolanda sprak in een mooi woordje alle vertrouwen uit in de nieuwe stap van Merel.

Korte agenda

In de korte agenda was er bij het vragen halfuurtje aandacht voor het groenonderhoud in de Eekhof in Chaam. Omdat er nog geen duidelijkheid is over de invulling van de (nieuwe) wethouders, pakte Ton Berben de beantwoording op. “De bomen daar zijn in 2019 en 2023 als gezond en veilig beoordeeld. Dit jaar gaan we weer inspecteren en zo nodig snoeien. En een bladkorf dichterbij kunnen we ook bekijken.” CDA-fractievoorzitter had nog een ludiek cadeau voor burgemeester Schuitmaker inzake het verbaliseren van doorgaand vrachtverkeer in Chaam. “Wij zijn pragmatisch, houden ’t graag simpel. Als een weegschaal ’t probleem is: hier is er één…” Peter van Opstal (Lokaal Krachtig) stelde vragen over de communicatie rondom evenementen. Inwoners van Galder werden onlangs verrast door wegafsluitingen bij ‘Wings of Life’. Burgemeester Schuitmaker: “de verantwoordelijkheid ligt bij de organisatie. In dit geval is ’t niet goed gegaan, we hebben de organisatie daarover aangesproken; dat moet beter.”

Stelselbibliotheek

De gemeente Alphen-Chaam heeft alweer 10 jaar een goed lopende bibliotheek, gerund door vrijwilligers, in het SKAC-gebouw in Chaam. Daarnaast zijn er in de regio (Baarle-Nassau en Gilze) zogenaamde stelselbibliotheken met een meer professionele bezetting. Er is nieuwe wetgeving in voorbereiding om iedereen toegang te verlenen tot zo’n stelselbibliotheek. Daarvoor heeft de gemeente eerder gesprekken gehad met Theek 5. Maar de oorspronkelijk kostenprognose is inmiddels opgelopen van € 140.000,- naar € 230.000,--. In het raadsvoorstel stelde het college voor om (nog) niet te kiezen voor de stelselbibliotheek, maar eerst de verschillende opties te onderzoeken. Mirella Keij bracht namens GBSV, samen met D66 en Fractie van Dongen, een motie in om toch al voorkeur uit te spreken voor het scenario om toe te groeien naar een stelselbibliotheek in Chaam. Die motie kreeg geen steun van de andere partijen. CDA-raadslid Willem Kriellaars: “dit lijkt een hoofdpijndossier te worden. Het raadsvoorstel lijkt ons voldoende om een afgewogen beslissing te nemen.” Frank van Raak (Lokaal Krachtig): “in dit raadsvoorstel worden alle scenario’s uitgewerkt. We zijn heel tevreden over de huidige bibliotheek. De jaarlijkse meerkosten van de lasten met € 90.000,- zijn voor onze gemeente veel te hoog. De overheid schuift dit naar ons toe zonder financiële toezegging. Daarom wat ons betreft: geen taken zonder knaken!” Judith van Loon, nog even in haar rol als wethouder: “de motie vind ik charmant, de steun voor lezen in het algemeen en de bibliotheek in het bijzonder onderschrijft het college. Maar omdat we alle mogelijkheden willen onderzoeken ontraden wij de motie.” De oproep van Rens Michielsen (GBSV) om nu toch in ieder geval duidelijkheid te scheppen en zich als raad uit te spreken voor een stelselbibliotheek (“waarom nu beslissen terwijl er op basis van nieuwe wetgeving op korte termijn duidelijkheid komt?”) kreeg geen steun. Het raadsvoorstel om breed de mogelijkheden te onderzoeken werd aangenomen, de motie van de oppositiepartijen werd verworpen.