Het was geen lange vergadering van de gemeenteraad en OCMW van Baarle-Hertog op donderdag 19 maart. Op de agenda een aantal vertegenwoordigingen in samenwerkingsverbanden waarvoor de personen aangewezen moesten worden, of herbenoemd of vervangers benoemd. Allemaal werden de voorstellen unaniem overgenomen. En dan ging het over een verkeerswijziging in Zondereigen, klimaat en uiteraard waren er vragen voor de rondvraag.

Door Jeanny Wouters

Aan het begin van de vergadering stond burgemeester Philip Loots kort stil bij het overlijden van ex-gedeputeerde Ludo Helsen. Hij was in het verleden nauw betrokken bij culturele activiteiten in Baarle-Hertog en een vaak en graag geziene gast in de gemeente bij tal van gebeurtenissen. De burgemeester wenste namens eenieder familie en vrienden veel sterkte.

Vertegenwoordiging

In het plaatselijk comité van de lagere scholen werden aangewezen als afgevaardigde: Ann Brosens (CDK) voor VBS De Vlinder in Baarle-Hertog en schepen Anja Van Gils (N-VA) voor VBS De Horizon in Zondereigen. Het Beheerscomité ILV Noorderkempen, daarin was schepen Anja Van Gils op 12 maart 2025 al aangewezen; Sophieke Verhoeven werd als haar vervangster aangesteld. De vereniging Pontes schrijft een vergadering uit 23 april 2026 en schepen Anja Van Gils zal deze bijwonen en krijgt mandaat voor verlenging van 18 jaar te stemmen (vervangster is Claudia Manders). Ook hier unanieme stemming steeds.

Het plaatselijk verkeersreglement krijgt een aanvulling met een parkeerverbod in Zondereigen bij de huisnummers 84-82, de politie gaf positief advies vertelde schepen Remco Van Tilburg. Zowel Staf Braspenning (CDK) als Bart Mertens (N-VA) gaven positief commentaar en ook dit voorstel werd unaniem aangenomen.

Energie en klimaat

Schepen Sophieke Verhoeven kreeg ruim tien minuten het woord voor een toelichting op een nieuw addendum op het Energie- en Klimaatactieplan dat vastgesteld is voor Baarle-Hertog in het kader van Burgemeestersconvenant 2030 (SECAP). Het is geen nieuw plan maar een actualisering van keuzes die eerder onderschreven zijn. Belangrijk punt is het toevoegen van een pijler: energie armoede.

In 2019 werd een CO2-reductie van 40% voorgesteld voor het lokaal actieplan van 2021. Correct rapporteren hierover, richting Europa is evident aldus de schepen. Zij had verheugend nieuws in cijfers: in 2011 was de uitstoot 10.500 ton, in 2023 (laatste meting) was dat nog 6.900 ton, een daling van 34%. Baarle-Hertog loopt hier voorop ten opzichte van andere Kempische gemeenten die gemiddeld 20% scoren. Dit heeft te maken met het ontbreken van zware industrie en intensieve landbouw bedrijven in Baarle-Hertog. Conclusie van de schepen was: “klimaatbeleid werkt!” 40% reductie blijft overeind, concrete acties voor 2026-2031 sluiten aan bij lopende acties. Ster-acties moeten verplicht gerapporteerd. De focus daarbij is op domeinen die impact gaan geven via het gemeentelijk patrimonium: nieuw cultuurcentrum, sloop van energieverslindende gebouwen, elektrisering van de vloot en zo werden nog wat voorbeelden genoemd. Woningbouw waarin men samenwerkt met Energiehuis Kempen, mobiliteit (investeren in veiligheid, infrastructuur, leefbaarheid). Klimaatadaptatie wordt geïntegreerd in projecten. Energie armoede, de nieuwe derde pijler, daarin wil men energielasten voor arme gezinnen bekijken, sociale woningen aanpakken, klimaat rechtvaardigt deze transitie. Het moet een sociaal lokaal verhaal worden. Samengevat was de conclusie: “de ambitieus ingeslagen weg voortzetten!”.

Vragen

Uiteraard waren er vragen. Van Jeroen Raeijmaekers (N-VA) over het woon/energieloket. Wordt daar nog gebruik van gemaakt? In 2025 had men 19 afspraken met inwoners, had schepen Sophieke Verhoeven opgezocht.

Leo Van Tilburg (CDK) had vragen over bijkomende zonnepanelen op het dak van het gemeentehuis: “zorg dat deze niet zichtbaar zijn vanaf de grond.” Zijn vragen gingen ook over Opslagloods 47 (is dat Molenstraat 47?), zonnepanelen op het gemeentemagazijn, hoe staat het met het onderzoek of dat interessant is? Wie gebruikt daar stroom?

Over uitbreiding van zone 30km, hij is daar geen voorstander van, aanleg Oostelijke parking idem dito, “weggegooid geld” aldus Leo Van Tilburg.

Verkaveling Tommelse Akkers, daar zijn veel sociale huur (24) en sociale koopwoningen (18) bijgekomen. In 2027 komen daar nog eens 16 sociale huurwoningen bij, ”lijkt me niet verstandig. Dat is bouwen voor mensen uit Turnhout. Onze gemeente is de grootste in percentage lage inkomens!”

Bomen op openbare grond, “let op bij bepaling welke bomen weinig overlast geven” gaf hij als advies. Het aantal gebouwen met wateroverlast is niet toegenomen: “zorg dat wateroverlast afneemt in plaats van dat dit gelijk blijft!”

Op alle vragen kwam een antwoord; bijvoorbeeld de Oostelijke parking, de burgemeester meldde zich bewust te zijn van het feit dat CDK hier geen voorstander van is, maar gezien het feit dat veel parkeerplaatsen in het centrum verdwijnen is de meerderheid in de raad het hiermee eens. “Op wandelafstand moeten mensen kunnen parkeren.” Het plan Tommelse Akkers, daarover merkte hij op “dat dit plan door jullie is uitgezet.” Bij de 42 woningen die nu zijn gebouwd is de lokale binding groot. Over diverse onderwerpen werd kort gediscussieerd. Er hoefde niet te worden gestemd, het voorstel werd unaniem aangenomen.

Rondvraag

Na de schorsing voor OCMW-raad werd de rondvraag nog als laatste agendapunt aan de orde gebracht. Jeroen Raeijmaekers had een vraag over het gasreglement, sluikstorten en de beboeting daarvan. De burgemeester antwoordde dat men politioneel op het moment geen vaste waarde heeft maar hij is zelf voorstander van beboeten en beloofde dat van uitstel geen afstel komt.

Mark Bruurs kwam traditiegetrouw weer met het weggetje achter de Witte Pomp maar ging door over het terrein van de voormalige benzinepomp, de aankoop hiervan, stand van zaken? Burgemeester Loots had onlangs nog contact met het bureau dat namens de erfgenamen de verkoop regelt. De afspraak staat nog, voor grondonderzoek (saneringskosten in de min op verkoopprijs), is er een andere firma aangesteld om dit uit te voeren. In de volgende raadsvergadering volgt meer info.

Leo Van Tilburg had vragen over de onduidelijkheid voor automobilisten waar het 30-km zones betreft. Aan de inrichting van de weg zie je niet dat het een 30 km weg betreft, en dat resulteerde in 45% beboeting van automobilisten op de Alphenseweg bij een verkeerscontrole onlangs. “De weg is aangeduid als 50km weg; een inwoner die 38 km reed kreeg een boete van 53 euro!” Hij stelde voor een 30km bord te plaatsen en dit te herhalen richting rotonde en is blij dat dit inmiddels gebeurd is. Waarvoor dank! Snelheidscontrole moeten volgens hem vooral plaatsvinden op wegen die zijn ingericht en aangepast als 30 km zones. De burgemeester merkte op zelf ook zo’n boete te hebben ontvangen; de controle op de Alphenseweg was niet zijn idee maar een zelfstandig initiatief van de politie.

Staf Braspenning had een vraag over landbouwwegen met muurtjes, die zijn nu te smal voor grote landbouwvoertuigen. Remco Van Tilburg merkte op dat die voertuigen steeds breder worden en duikers beschadigen. De kopschotten gaan kapot. De gemeente gaat inventariseren en repareren.

Claudia Manders had een vraag over leegstand in de Molenstraat, graafwerkzaamheden bij de Loswal voor aanleg nieuw ccbaarle. Richting Smokkelbroodje is het wegdek niet netjes teruggelegd! En zij deed een oproep voor vrijwilligers voor de oversteekplaats bij de school.

Het leegstandsregister gaat men raadplegen ter beantwoording van de eerste vraag. Schepen Van Tilburg ging in op de vragen over het wegdek.

Om vijf voor negen kon de burgemeester de vergadering sluiten.