De geboorteborden staan nog in de tuin. Op 21 augustus werd Sven vader van Liam en precies een maand later – op 21 september – werd Sven van der Mierden van Laurense Motors Kawasaki Racing Team in Meijel Nederlands kampioen 500cc.

Door: Claudi Olieslagers

Sven is geboren in Steensel en woont vanaf zijn 12e in Valkenswaard. Toen hij vijf jaar oud was, kreeg hij zijn eerste quadje – mede dankzij zijn opa, die actief was bij de KNMV. Inmiddels is Sven 30 jaar en werkt hij in het dagelijks leven bij een bouwbedrijf in Veldhoven. En geeft hij motorcrosstrainingen.

Genieten van de race

Motorcross is geen ongevaarlijke sport. Sven heeft in de loop der jaren een behoorlijke lijst met blessures opgelopen – zelfs een gebroken rug – maar toch stapt hij telkens weer op de motor. Dit jaar werd hij voor de vierde keer Nederlands kampioen; eerder lukte hem dat in 2018, 2021 en 2022.

Voor het NK doe je mee aan een tiental wedstrijden, waarin je punten kunt verdienen. Eén wedstrijd mag je laten vervallen. Toen Sven op 21 september aan de start stond, wist hij dat een achtste plek genoeg zou zijn voor het kampioenschap. “Uiteindelijk won ik beide manches,” lacht hij.

Op zondag 12 oktober sloot hij zijn seizoen af in Valkenswaard, bij zijn ouders om de hoek. De titel had hij al op zak, dus kon hij zonder druk genieten van de race. Hij reed sterk en eindigde beide manches op een knappe vierde plaats.

Monteur

Sven kijkt op naar toprijder Jeffrey Herlings, met wie hij ooit heeft geracet. “Weinig mensen kunnen van motorcross leven,” zegt hij nuchter. “Wereldkampioenschappen rijden is voor mij geen doel – dat is gewoon niet haalbaar.” Toch is ook de concurrentie bij het NK stevig. “De jongens die ik tegenkom, moeten er allemaal echt wat voor doen.”

Svens vader regelt de sponsoring en maakt de motor klaar. Sinds kort heeft Sven ook weer een monteur, waar hij erg blij mee is. Na het crossen gaat de motor met zijn monteur mee, die zorgt dat alles weer spik en span is.

Partner Britt vertelt hoe een gemiddelde week eruitziet naast het werk: maandag is poetsdag – ook de helmen en het motorpak worden schoongemaakt. Dinsdag: training met een personal trainer. Woensdag: motortraining. Donderdag: opnieuw poetsen. Vrijdag: rustdag. Zaterdag: motor klaarmaken voor de wedstrijd op zondag.

Het seizoen begint in februari of maart met voorbereidende wedstrijden. Vanaf april tot en met oktober volgen de NK-wedstrijden en diverse andere competities. Nu hij zijn laatste race heeft gehad wordt het iets rustiger en kan hij af en toe gaan mountainbiken.

De crossbaan

Inmiddels woont Sven drie jaar in Ulicoten. Daarvoor woonde hij vier jaar in Baarle-Nassau met Britt. Op de vraag wat hij het mooiste vindt aan Ulicoten zegt hij lachend: “De crossbaan!” Zijn schoonvader Erwin onderhoudt de baan in Ulicoten en vraagt hem soms om tips om die uitdagender te maken.

In de winter zou hij graag eens willen meedoen aan de strandrace in Frankrijk. En in 2026 zou hij heel graag in Amerika aan een wedstrijd deelnemen. “Wat hier voetbal is, is daar motorcross,” zegt hij. Of dat haalbaar is, zal nog moeten blijken, want motorcross is geen goedkope sport, benadrukt hij nogmaals. Hij is zijn sponsors dan ook meer dan dankbaar. Op zijn website www.svenvandemierden.nl kunt u meer lezen over deze Ulicotenaar – en wie weet lukt het hem volgend jaar om voor de vijfde keer Nederlands kampioen te worden.

Tijdens het gesprek zit kleine Liam rustig op schoot. Wanneer krijgt hij zijn eerste motor? Sven lacht: “Hij zal er vast snel een krijgen, maar hij moet het natuurlijk wel zelf leuk vinden.” Britt vult aan: “Het zit van twee kanten in de genen, dus wie weet!”